十九岁那年，他告别父母，独自来到京城。进
城门，别
不说，单是街上那密密麻麻人，就让他惊得合不住嘴，当时想，这
些人，就是当个讨饭，
人只给把米，回去也是个大财主啊。
虽然眼睛花，心里怕，他却告诉自己，这个好地方，能听到多少趣话？多难都要留下来！
老天给路，当天下午他就在家小茶食坊找到活儿做，食住都有着落。别他没有，力气多是，也肯往死干。才过几个月，他已完全站稳脚跟。最让他高兴是，茶坊里什地方人都有，口音、话题都是从来没听过，每天听得他快活得不得。
过几个月，他开始瞅着大酒楼。那里人更高等些，谈话自然更上层楼——这句话是当年从那位教授那里学到。
就像小时候偷听教授讲书，每天只要有空，他就溜到大酒楼，去偷听偷看，攒点余钱，也都花在酒楼，壮着胆子进去点两样菜，虽然受那些大伯冷眼，也丝毫不以为意。
“
只是照实说。”
阿丰捂住嘴低声哭起来：“你定是说什不对话……”
穆柱慌道：“也不知道说些什——”
那晚，他们夫妻都没睡着，忧慌夜。
穆柱躺在床上翻来覆去回想整个过程，始终猜不出自己到底说什不对话，惹怒那凶手。但凶手是那个曹喜呀，他已经被官府押走，根本不可能到后边房里来插这刀子。难道还有其他帮凶？那帮凶也定在酒楼里，会是谁？他会拿怎样？他越想越怕。
眼睛，张口就要叫，他忙低声止住：“嘘——莫出声。”
阿丰压低声音：“这是哪里来？你拿着它做什？上面还有血？！”
“也不知道，进来就见到插在床头上。”
“谁插？”
“不知道。不过猜和今天楼上凶案有关。”
第二年，他就进
“小心保得生安。”
来京城前，他问父亲有什要教，父亲只跟他讲这句话。
他们是京东户平常小农，自己没有地，佃别人田，是客户。穆柱从小就爱听人说话，越新鲜就越觉得有趣。那时乡里来个教授，典三间草屋，开个私学，教授乡里童子们。
穆柱只要得空，就去那私学后窗下偷听。那教授嘴里冒出来话，在乡里从没听到过。穆柱大多都听不懂，但就是愿意听，听着满心畅快。听好几年，那教授死，再没处听这些不样话语，他惋惜很久。
那教授生时，不时有些书生来寻访，穆柱偶尔会听到他们谈论京城事。等他长大后，回想起那些话题，他想，就算书没读成，至少也该到京城去看看。天下哪里都是田，何必非要在这里佃田种？
阿丰仍旧瞪大眼睛，面色在灯影下显得越发惊惶。
穆柱心里阵慌：“可能是那杀人犯留在这里。”
“他留这个做什？”
“让别多嘴。”
“啊？今天官差来，你说什？”
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