于是武翘写好匿名信，又预先租好
只小船。柳氏和春惜约好寒食前天清晨，春惜假意要去烧香，早上洗澡时，偷偷带着栋儿从后门出去，上
小船。武翘则把密信丢在门内，用细线绳从外面闩上康潜家后门，造迷阵拖延康潜。完事后，柳氏再到前门去假意唤春惜。
为避开嫌疑，武翘选中在虹桥口水饮摊
盲妇人尹氏，花钱托她接货。
原以为万无失，谁知道二哥武翱仇没能报成，反倒害得康潜抑郁醉死，取来东西又中途丢失，至今不知去向……
那人要揭发，就让他去揭发，这事原本就违国法，这些年偶尔想起，心底始终难安。该受责罚若逃不过，就坦然受之，至少能得个心安。
武翘听，不好再说什
，但兄长这多年抚育之恩都没有回报，怎能坐视不顾？他正在烦懑，二嫂偷偷将他唤到外面，跟他商议计策，说这事可以设法让康游去做。
二哥武翱死后半年，个名叫黄四人偷偷来到武家，他是康游和武翱手下军士，当年在那场恶战中，他虽丢半条腿，却侥幸活下来。他说自己当时亲眼看见康游举起刀刺向武翱。
康武两家多年邻居，康游和武翱更是彼此投合，武家人听黄四这话，都不大相信，大哥武翔更是恼怒起来，大声怒喝着将黄四逐走。只有二嫂柳氏记在心里。
不久，康游因立军功，被转文职，回到京城。柳氏试探几次，发觉只要提到武翱，康游始终有些不安，因此，她越发信黄四话。
武翘先还半信半疑，听二嫂这说，也就全然相信。将胁迫杀人这件事转嫁给康游，既能避祸，又能报仇，正是天赐良机。而且柳氏已经想好个主意：设法绑架春惜母子，胁迫康潜。康游自然会替他哥哥去做这事。
难处在于，如何绑架而能不被察觉？
柳氏和春惜向亲密，无话不说，知道康潜和春惜近来不合，康潜似乎疑心春惜和康游之间有苟且之事。武翘想起太学位同学说起自家叔父有两件古玩要卖，而康潜又热衷收购古董，又没有什余钱，便想到那个用母子牛换古玩主意。
他撮合同学叔父汪员外与康潜交易，并先暗中告诫汪员外不要轻易降价。起先商谈时，约在自己家中，他有意将母牛、子牛牛字省掉，减称为母和子，汪员外和康潜也随着他这样说起来。谈三次之后，他才让两人到康潜店中商谈，有意让春惜听见。而后柳氏偷偷向春惜透露，那人并不是来谈古董生意，似乎是商谈买妾事。
春惜听，害怕起来。柳氏又趁势极力渲染，春惜不由得信。柳氏便说让她暂躲几天，让武翔去劝劝康潜，等劝好后，春惜再回来。春惜想躲回娘家，但她父母年初已回家乡去，只剩个族兄，平日就龃龉不合。柳氏便说躲到康潜寻不到地方，康潜才会着急悔恨。武家有个老友姓吴，在五丈河船坞监管官府船只，那里有许多闲船，躲到那里最稳便。
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