宋齐愈知道郑敦恼怒事出有因，当年郑侠献图之后不久，便被王安石亲信吕惠卿发配到海南，病死在穷乡。郑敦
父亲是被亲戚收养，才活
下来。
他忙解释道：“
绝没有半点这个意思。”
但郑敦瞪着他，不再说话，眼中怒气始终不消。
这时，章美问道：“这天地之变，确难讲，但‘祖宗不足法’也没有错
？”
这
条宋齐愈早已想明，随口应道：“何谓祖宗之法？是尧舜禹汤文武周公之法，还是大宋太祖所设之法？若是前者，尧舜禹汤文武代代不同，各有损益。若只守祖宗之法，周公何必制礼作乐？何不死守尧舜之政？若是后者，大宋之法并非太祖天之内凭空设立，也是因袭唐制，有所增损。太祖之后，太宗、真宗、仁宗又皆有更张，这世上可有万古不变祖宗之法？”
年王安石为推行新法，曾向神宗皇帝进言“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”。这话成为当时及后来人指责王安石罪证之。宋齐愈知道这话说得惊世骇俗，但并不觉得有什不妥，要力改时弊，必得有这般气度才成。
于是他摇头道：“王荆公这句并不是要违天，只是不愿人妄测天意。孔子不也曾说‘天何言哉’？但自汉代董仲舒讲天人感应，汉儒将之漫延成灾异谶纬之学，这流弊直到今天仍大行其道。天地变化，本属自然，人却附会出许多说法。但你想，这天地这大，这年之中总有某处有某种天灾，难不成这天下每时每刻都无德？”
郑敦立刻反驳道：“当年因为变法而生旱灾，祖父上呈《流民图》，神宗皇帝因此罢免王安石，旱灾也跟着就消，这难道不是天灾警示？”
郑敦祖父名叫郑侠。当年王安石说服神宗变法时，天下骚动，群议沸起。但王安石学问渊博，口才极佳，满朝反对新法臣僚群起攻之，他以敌百，舌战群僚，没有人能论得过他。
当时，郑敦祖父郑侠只是皇城位门监，却心系国家，痛恨新法，他绘制幅《流民图》，将新法实行之后，百姓遭受旱灾流离困苦之状，全都画于图上，虽然屡遭上司斥骂，他仍设法将《流民图》上呈给神宗，神宗见到此图，心中悲怆，只得罢免王安石。
章美答道：“各代之法，虽有增损，却难违天地常理。如节用爱民，即便万世万代，也不可违逆。这
郑侠成为力转乾坤、拯救天下豪杰，时间广被赞颂。
宋齐愈虽然敬重郑侠品格，对这件事却直有异议，便道：“发生大旱，令祖父上《流民图》是熙宁六年，王安石被罢相是熙宁七年，时隔两年，旱灾缓解，不是很常见吗？神宗薨后，元祐太后垂帘听政，停罢新法，那两年同样有旱灾、水灾，这天灾又是在警示什？”
郑敦脸涨得通红：“你是说祖父借旱灾诬陷王安石？”
宋齐愈忙道：“令祖父腔爱国忧民之情，出于赤诚——”
“但仍是诬陷？”郑敦恼怒起来。
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