果然，宋齐愈从东
宋齐愈号称“魁首”，但殿试只考
道策论，这是章美专长，不但太学，满京城
人都在争猜，两人究竟谁会是今年魁首？如果章美今天真缺考，人们恐怕会大大失望。至于章美，十多年苦学，只为这天，旦缺考，恐怕终生抱憾，什
天大事，能让他在殿试之前忽然消失？
赵不尤心里升起阵不祥，但愿章美失踪和郎繁之死并无关联。
他又问其他四子，四人都黯然摇头。
简庄等人要去郎繁家中吊问。郑敦心里担忧章美，说先去东华门看看章美回来没有，晚些再去郎繁家。赵不尤听见，便和郑敦同路，前往东华门。
两人拜别简庄等人先行，赵不尤见郑敦牵着驴子，他个子本就偏矮，若自己骑马，高矮悬殊更大，不好说话。从这里去东华门并不远，就特意没有上马，郑敦也就没有骑驴，两人牵着步行说话。
他，就拿
去上舍找他，到他斋舍中，却不见他，问他室友，说他并没有回来——”
“之后你就没再见过他？”
郑敦摇摇头：“第二天早，
就去上舍，他斋友说他夜都没回去。不放心，下午又去，他仍没回来。昨天天，跑三趟，他还是没回来。”
“今天是殿试。”
“是呀，昨晚他斋友们也很着急，四处找他，学正也知道，命所有上舍生都去找，但始终不见他人影。今早又去看，他还是没回来，又赶到东华门外，想着他可能从其他地方直接去殿试，可是人太多，赴试人穿得又都样，没见到他，不知道他到底去没有。”
“东水八子”中，郑敦和“魁子”宋齐愈、“策子”章美更亲近些。他们三人是越州同乡，起上童子学、县学、府学，又起考入太学。只是到太学，天下英才聚集，学识高下便分出来。宋齐愈和章美不但顺利由外舍、内舍升至上舍，更被誉为太学双英。
宋齐愈经书策论俱优，连年独占魁首，所以称为“魁子”，而章美经书稍逊，但长于策论，兼具曾巩之谨严、苏辙之醇厚，所以被称为“策子”。唯有郑敦，进入太学后，顿觉吃力，今年才勉强升到内舍。不过三人自幼及长，都在处，情谊比寻常手足更深。
两人说着话，不觉来到皇城东华门外。殿试便是在里面集英殿举行。
门前有许多侍卫整齐站列，红木杈外，有不少人在观望。两人因牵着驴马，不好过去，就在站在街对面等候。等会儿，有考生开始出来，围看人起哄喝彩起来。出来考生有满脸红涨，有面带喜色，有神情呆滞，但多少都有些大梦初醒样子。
“齐愈——”郑敦忽然道。
“宋齐愈也不知道？”
“嗯……不知道。”
赵不尤听着郑敦声气略有些迟疑，又问：“章美走之前也没跟他讲？”
“昨晚他也在到处找寻章美。”
宋齐愈和章美虽然同在上舍，但太学六人住室，五室斋，他们两个不住在同斋。
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