远处宫阙巍巍，角楼上
灯火遥不可及，忽明忽暗，仿佛深海夜幕间寒星。
这里仿佛就是汪洋大海，广袤无垠，平静时万物停滞，每个人只在属于自己
方囹圄或悲或喜，无所谓等待还是挣扎。时间好似流沙，缓慢却又不可抑制地带走众多奢望与幻梦，到最后空余对镜霜鬓、红颜枯骨。
而这片海亦有波澜滔天、怒卷排云之时，即便手握重权、不可世人物，只消着不慎便会葬身无底深渊，巨浪翻涌，随时会将人吞噬殆尽。
月影清浅，他走过幽静长廊，依稀还记得就在不远水井中，有不知名小宫女“淹死”其中，被人发现时早已面目全非。在皇宫里，每年，甚至每月都有人默默死去，疾病、孤苦、嫉妒、仇恨、孽缘……刀刀割裂着锦样年华，哪怕家人还在远方等待，无名小卒死后只被随意埋葬，累累坟茔鬼火幽幽，是与此处相反又相似另世界。
夜间风已是微凉，不远处有摇曳宫灯缓缓而来，脚步声沙沙轻响。江怀越在长廊尽头止步，不多时，在前方持着宫灯两名宫女便发现
他身影，略辨认后，随即下拜行礼。走在后方那人也随之作礼：“江督主，入
前说臣是非。臣又是娘娘宫里出来，万有什
事情，娘娘千万不可替臣出头，否则只会被她石二鸟，全数击破。”
荣贵妃冷笑道：“你这是什意思？她才查出怀胎，咱们就好似大难临头？平素也没见你这样胆小怕事！是不是万岁爷对你说什？”
“万岁只是想把高焕死罪免除，具体事宜还要等待内阁票拟，毕竟此案牵扯众多，若只因惠妃怀孕而赦免高焕，朝臣们也会议论纷纷。大学士刘同甫等人嫉恶如仇，即便万岁有心宽恕，相信他们不会就此答应。”
他目光转，低声道:“臣刚才那番话并非示弱，而是诚心劝诫，娘娘心直口快，是个爽朗性子，而惠妃心机叵测，善于搬弄。况且如今宫中都在观望，娘娘若能平静对待，不仅不会中惠妃计谋，还会令万岁倍感欣慰。若是被激怒起来，岂非自乱阵脚？只要臣与娘娘共进共退，定不会让她搅乱如今形势。”
荣贵妃抿紧朱唇，过片刻才道：“要不是
儿早夭，怎容得她现在拿乔！看她那娇娇娆娆样子，能不能生下龙子还另说呢！”
江怀越忙做个噤声手势：“娘娘慎言，此前宫内宫外就有些流言……”
“说把持后宫，下药令其他妃嫔怀不上？”荣贵妃冷笑，“她高惠妃要是真有能耐，就不吃不喝不见人，免得被毒害！”
*
朝江怀越发泄通不满之后，荣贵妃才算暂时缓过来。他亲自侍奉着她用晚膳，见天色已晚，便告辞离去。
弯眉月静悬长天，风过长墙枝叶轻响。西华门那边直都有他专属值房，今晚回西厂也无事，江怀越便打算去值房过夜。偌大紫禁城到夜间犹显寂静，他难得没带随行人员，独自前行于宫墙之下。
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