百姓齐齐跪倒，但仍纠缠不散，“巡抚大老爷在上，没有活路，
等不如去死！
又过
会儿，派去打探消息
巡抚标下官军抓五六个百姓回来，回禀道：“看得这几个人在岸上呼叫指使，便拿回来请军门审问。”
这五六个百姓见官老爷，跪在地上磕头叫道：“等都是附近村落百姓，不是等放刁，实在是走投无路！”
“因何事情？”杨抚台开口问道。
那些百姓没什
见识，哪里分得清什官，口中叫过几声大老爷，便解释道：“从去岁秋冬到今春，直没有雨水，眼瞅着大旱不止。如此下去，田地要绝收哪！”
另百姓也急着说：“运河两侧皆有涵洞，等想开启涵洞，放水灌田，可是河官不许！等被逼无奈只得堵河求水。”
旭日东升，天气晴朗，停留在高邮州数日巡抚船队启程继续南下。
杨抚台停驻高邮本意就是观察情况，如今扬州两个地方官都跑过来迎接，而其他两个衙门盐运司、分巡道是不可能来，所以他便没有必要继续留在高邮。
在路上，李佑与罗参政没登自己船，都在杨抚台座船舱间里陪同。对运河两岸风景，这几位包括杨抚台幕僚都看惯，倒也没有特意去关注。
舱中以闲聊为主，说说扬州城状况。罗参政气色灰败消沉，寡言少语，基本都是李佑向杨抚台和两位巡抚幕僚介绍。
邻近傍晚时，巡抚衙门属吏禀报道：“已到高邮州与江都县交界处，随后就是邵伯驿，今晚歇宿于此处。”
杨抚台和李、罗二人闻言都默然。他们都晓得，这附近不像高邮带那样湖泊密布，天旱运河水量也必然减少。
运河是国家命脉，无条件力保对象，百姓想开涵洞放运河水灌田，而河官坚决不许，这是正确。若运河水浅导致不能行漕，朝廷只怕要震怒。
杨抚台叹口气，“尔等如此绝非良策，先散去另寻它法，不然追究起来，堵塞运河都是大罪！”
又凑上来数十百姓，其中有人叫喊道：“大人此言说得轻巧，还能有什法子，左右都是个死而已！”
巡抚侍卫上前大吼：“巡抚军门在此，谁敢放肆！”
李佑便笑道：“过今夜，明日老中丞便可入住扬州城，本官早命应官吏扫榻以待。”
突然船只停住，又有属吏在舱门禀报道：“前方有事，有数十只船聚在河道上，堵住去路。”
杨抚台皱眉道：“堵塞河道？是什状况？速速去打探。”
外面堵住船只怕已经不下数百，巡抚船队强行靠岸，在百余人护卫下，杨抚台与李佑、罗参政上岸边大堤。向远处望去，果然见到密密麻麻若干大小船只在河道上胡乱打横，并用各种绳索互相连接，堵死运河水道。
“幸亏此时不是漕运时节，不然出这等事故……”杨抚台下意识道，忽然又想起自己如今被夺去河漕事务，心中叹，收住话头，别人自然装作没听见。
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