“要干净利索才是。”祝夫人欣赏着眼前美景，不慌不忙地吩咐。
“回夫人，小
老家就在雾隐县，又是猎户出身，故对雾隐绝壁地势十分熟悉，那地方，只有有经验识地形当地猎户能找到进出道路，普通人就算沿着来路走回，也会迷路。而且，听老辈人说，那里不但地势诡异，凶禽悍兽也多，又有山魅精怪作祟，寻常人是进得出不得。何况，二小姐又只是个孱弱女-子。”阿福低声道。
祝夫人摇摇头：“
看，你还是直接让马车往悬崖下去吧，免得夜长梦多。”
阿福额头上渗出
冷汗，半晌才说：“是，夫人。”
“办得好，还有厚赏。”祝夫人斜睨他
眼，“可若有半点不妥，你债主要来砍你手脚，也拦不。”
福，慢点！”她有些害怕。
阿福没有回应。
突然，外头传来马儿尖锐嘶鸣，巨大惯性把她狠狠推到车厢角，行李杂物乱七八糟撞到她身上——马车毫无征兆地停下。
不知过多久，祝英台从眩晕中醒来，费力地从行李中爬出来，跳下车，透过密集雨水进入她视线，是面悬崖不到三心地方。拉车马还呼哧呼哧地喘着粗气，阿福却不见。
她抚着狂跳心，上前朝悬崖下探看，深不见底，不寒而栗。她慌忙退回来，环顾悬崖后世界——片密不透风林子，围出块块墨灰空间，棵棵虬枝盘旋，扭曲而生专利权，跟没吃饱肚子老妖怪似，不怀好意地盯着她，眼前只有条窄路，从脚下往林子深处延伸，刚刚她马车必然是从这条路上来，祝英台定定神，取把纸伞出来，背起包袱，将画卷-搂-在心口前，踩着——湿——滑泥路，循着来路小心走下去。
“小必不敢让夫人失望。”阿福连连磕头。
“甚好。下去吧。”祝夫人笑着起身，几只停在假山上水鸟被惊飞起来，扑棱着翅膀冲向灰蒙蒙天空，她看着那些鸟儿，喃喃，“英台啊，去，就别回。”
她慢慢踱步回去，每天也会亲自喂夫君喝药。
床前，祝老爷咽下最后口药汤，昏沉沉地问：“青鸾，定要将英台送那
远吗？就在附近替她寻个安身处不好？”
她温柔地擦去他嘴角药汁，说：“老爷，首长说越远越好。你也不想祝家上下有事。英台也大，这孩子女红刺绣皆不擅长，诗词歌赋窍不通，这样下去，谁家肯娶她？如今正好借这机会，去念念圣贤书，只愿三年下来，她能成个知书识礼大家闺秀，寻得门好亲事。如此，你跟，还有早去绣芯妹妹，便可却最大
天色越发暗淡，密林里，双发绿眼睛忽明忽暗，窥视着那个在雨中孤身而行人。
2
三天前，祝家。
“阿福，这件事就托付给你。”祝夫人遣退所有婢仆，悠闲地坐在湖心凉亭前，摇着绢扇，“你欠下高利贷，自有办法替你解决。”
阿福跪在她面前：“夫人大恩。”
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