方应物鼓捣婚事，项大公子继续风闻言事，姚员外又在琢磨新
发财路子，而左常顺则作为刑徒被押送到街道厅，开始他代役生活。
这日方应物准备出门去刘家那边，与刘棉花沟通
下婚礼事宜，刚走到大门，便被匆匆赶来项大御史堵住
。
却见项大御史难得脸色严峻，对方应物叫道：“方贤弟！有大事情！”
方应物知道项大御史有个喜欢大惊小怪毛病，所以只当他又虚张声势，浑然没在意地问道：“近日没有什
大事罢？究竟有何事情让你如此慌张？”
项成贤没有与方应物开玩笑，拧着眉毛说：“你可知道，左常顺死！”
此夫复何求哉？说不定应该是
反过来感激方公子给出名机会。”
左常顺说得有趣，席间众人忍不住几声哄笑，确实有这点意思，出于“义愤”挺身而出人，不是义士是什？
项成贤插嘴道：“话不能这说，这事起先前景不明，确实要感谢先生担着风险挺身而出，尤其是们这些友人都无法出力时候。”
方应物赞同地点点头，项成贤说得没错。先前他需要个“假冒”替身，而他好友们显然都不合适，项大御史这样人根本不可能扔下官职，不管不顾地去假冒自己装疯卖傻。
故而这事只能找个小人物来做，小人物也有小人物用处。当时情况不可预测，风险也是极大，只怕左常顺心里不像他自己说那样轻松。
死？方应物大惊失色，连忙追问道：“怎会死？”
项成贤详细地答道：“南城巡城御史亲自对说，听说昨天在南郊疏通行洪沟渠时，左先生不小心失足落水，救之不及便淹死。”
方应物阵恍惚，前几天还起言笑晏晏人，今天就听到死讯，实在情何以堪。更疑惑是，这究竟是偶然发生，还是故意人为？
忠义书坊东家姚谦姚员外也在席间，左常顺就是他向方应物推荐，此时也笑道：“左先生此次以身相代，顶替方公子做苦役，切勿为前程担忧，且安心服役。等刑罚结束之时，切包在们身上，必不叫左先生为难。”
方应物闻言举杯道：“左先生为在下甘受苦役，这点尤为感激。但在下也不是忘恩负义之人，将来必有所报。说是三年，其实也未必等这久。”
“你皆为浙江同乡，守望相助乃人之常情，方公子何须见外，区区贱身能帮得上方公子，也是此生有幸。”左常顺连忙也举杯答道。
此人谈吐不算差，头脑看起来也是清醒，难怪当初姚谦会举荐此人来担当替身重任，方应物暗暗想道，也许今后可以收拢到身边使用。
这场宴席，众人都没有压力，自然是轻松自如，半日之后兴尽而散，然后继续各自忙碌各自事情。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
