两人说话间,个时辰后走到东城,随着距离贡院越来越近,人流渐渐多起来。虽是夜晚,但人手灯笼,星星点点火光汇聚起来,也照得街道光亮如昼。
这光景让方应物感到很眼熟,记得上次参加乡试时候,场面也是如此。
不过仍有不同之处,上次乡试时,街上考生大都神情紧张,高声笑谈者很少,贡院外青云街十分沉默;而这次考生却很放得开,贡院外人声鼎沸,像是开锅似,要不是方应物知道这里是贡院,还以为来到菜市场。
到京城赶考参加会试考生都是举人身份,那已经是万中选,算得上功成名就,该有特权也全都有。即便不中进士,回家也是有身份有地位缙绅,所以考生压力自然比乡试时小得多,从项成贤身上就能看出几分端倪。
在路上还紧张着项成贤到贡院外,受到热闹环境感染,顿时也放下烦恼,东张西望起来。
又过半天,方应物再见到项大公子时,只觉得他灰头土脸萎靡不振,皮肉虽无外伤但却好似五脏六腑都被重创过样。
幸灾乐祸地笑笑,方应物颇感欣慰。主动将自己手里复习材料,也就是父亲拿来翰林文章精选给项成贤分半。如今距离考试就两天功夫,再看什经义典籍没大用处,揣摩写作技巧才是最佳临阵磨枪办法。
方应物手里翰林文章精选,说白就是考官文章精选……仔细揣摩就可以明白众考官喜好,知道眼下什样文风最时髦。照葫芦画瓢不保证会试能中式,但却能提高成功率。
时间晃而过,眼看着就到二月初八,也就是成化十七年辛丑科会试前天。会试考试程序与乡试基本差不多,说是雷同也不为过,只不过个二月初九开考,个是八月初九开考,分别称之为春闱和秋闱。
会试也是开考当日凌晨四更天点名入场,所以考生要提前天晚上或者半夜三更时候赶到贡院大门外,等候点名时刻。
环境十分嘈杂,天南地北各种方言汇入耳中,有能听懂,有根本听不懂。在贡院外候考举子也大都分地方扎堆,同地区乡友自然凑在起。
“那边!”项成
傍晚时分,方应物与项成贤裹着厚厚裘袄出门,虽然眼下号称开春,但是春寒犹峭,又是露天度夜,不能不穿厚点。两人还各自带三个随从,每人两个打灯笼,个提篮子。
京师贡院位于城区最东端,而方家宅院在西城,距离不近,所以出门时间要早点。路上,方应物神态悠闲,不停地找项大公子闲聊,但是项成贤却神情僵硬,明显心不在焉。
方应物奇道:“你不是不在乎本次春闱?怎如此紧张不安?”
项成贤哭丧着脸答道:“那叔父说,如果这次不能上皇榜,那就让跟着他上任去,他要亲自督导读书。如今为之奈何?”
方应物拍拍项大公子肩膀,“人死鸟朝天不死万万年,愿君多保重。”
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