“对于这个话题，
有自己明确
看法。”罗伯特说，“经常思考这个问题。世界将更加糟糕。”他听到自己声音十分坚定，甚至有些粗鲁。“糟糕得多。”
保罗点点头。“这本书作者阿本德森先生也考虑到苏联扩张会不可遏制。”
“们得承受痛苦，得付出
盘子不是美国，看上去像是日本。这超出
他专业，所以说不上来。
“这是伊万里瓷器，”见罗伯特看得津津有味，保罗说道，“是有田烧。公认第
流产品。日本货。”
他们都坐下来。
“来点咖啡？”贝蒂问罗伯特。
“好，”罗伯特说，“谢谢。”
原版唱片。”
罗伯特说：“对黑人音乐所知甚少。”听这话，他们似乎并不高兴。“喜欢古典音乐，巴赫和贝多芬音乐。”这话总说得过去吧。他觉得有些恼火。难道还要他去贬低这些欧洲音乐大师，贬低他们流传千古经典音乐，而去奉承黑人居住区低级夜总会里新奥尔良爵士乐吗？
“或许如果放些新奥尔良雷姆·金斯精选音乐……”保罗站起身，朝另个房间走去。贝蒂朝他使个眼色。他犹豫下，然后耸耸肩。
“晚饭快好。”她说道。
保罗重新坐下来。他有点闷闷不乐，罗伯特想。保罗低声说道：“新奥尔良爵士乐是最地道美国民谣爵士，发源于这片大陆。其他音乐都是从欧洲传入，比如伤感英式鲁特琴乐曲。”
“将晚餐进行到底。”贝蒂说着走过去推餐车。
很快他们便吃开。罗伯特觉得菜肴十分美味可口。贝蒂真是个出色厨子。色拉特别合他口味。鳄梨、洋蓟心，还有种蓝色奶酪调味品……谢天谢地，他们没有让他吃日式菜肴。那种蔬菜伴肉，战后他早已吃腻。
还有没完没海鲜。虾啊，蟹啊什
，都让他倒胃口。
“想知道，”罗伯特说，“如果二战中德国和日本战败，世界将变怎样。”
好阵，保罗和贝蒂都没有回答。最后保罗说：“和现在很不样，但是很复杂，时半会说不清楚。你最好自己看。讲给你听或许会让你扫兴。”
“为此们两个直争论不休。”贝蒂笑着对罗伯特说，“和他不样，不喜欢爵士乐。”
罗伯特手上还拿着那本《蝗虫成灾》，他问道：“这本书中描写另外种现实是什样子？”
过会，贝蒂说道：“德国和日本在二战中战败样子。”
时间，他们都不说话。
“该吃饭。”贝蒂利索地站起身来，“请过来，两位饿坏肚子绅士实业家。”她把罗伯特和保罗劝上饭桌。桌上已经摆好白色桌布、餐具、瓷器和毛糙大餐巾。齐尔丹认出来餐巾是套在美国早期用骨制餐巾环里。餐具也是美国纯银制品。深蓝和黄色相间酒杯和茶碟是皇家艾伯特制造，非常稀罕。他不禁从职业习惯，羡慕地看着这些器具。
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