“尤比克——”药剂师说,“恐怕已经卖完。去看看。”他拔腿走开。
“乔里。”乔说。
“什?”药剂师转过头问。
“你是乔里。”乔说。看得出来,他心想。现在只要照面,就能认出他来。“你造出这家药店。”他说,“除尤比克喷雾罐,店内切都是你手制造。但你拿尤比克没招,那是埃拉带来。”他奋力挪步,步步地靠近柜台后面药品架。他在昏暗中往各层药架上探视,希望找到尤比克。店内照明已经黯淡,老旧壁灯光线微弱。
“已经退转店里尤比克,”药剂师用年轻乔里尖嗓子说道,“变回到尤比克肝肾膏。服也没用。”
把乔里彻底移出去。”
“他无权下令。”
“难道赫伯特·肖恩海特·冯·福格尔桑——”
“赫伯特每年都会收到乔里家大笔钱,总有冠冕堂皇理由继续保存遗体。每个馆里都有像乔里这样亡灵。只要有亡灵,这场争斗就会继续。这是们生存真实状态,是种既定规则。”埃拉陷入沉默。她脸上第次现出愤怒之情。气恼之下,紧绷脸蛋失去往日平静。“反抗必须在这边打响。”埃拉说,“作为乔里捕食对象,们这些亡灵必须反击。奇普先生,在投胎后,你来接管切。你能胜任吗?这工作不容易。乔里经常会来吸食精元,那种近乎虚脱折磨就像——”她欲言又止,“走向死亡。这也是必然过程。到中阴身,能量不断减少。乔里不过是在加速衰弱。精元耗散,归于冷寂。但这天来得没这快。”
不会忘记乔里对温迪干什,乔心想。单凭这点,也会坚持。
“会去另家店。”乔说道。他斜靠着柜台,缓慢而痛苦地直喘大气。
“快打烊。”光头药剂师身体里乔里说道。
“明天吧。”乔说,“能撑到明早。”
“你不能,”乔里说,“那里尤比克也会退转。”
“那就去附近
“药店到,小姐。”司机说。老式道奇车停在路边,发出呼哧声。
“不陪你进店。”乔颤巍巍地猫腰跨出脚步时,埃拉说道,“再见。感谢你忠诚地侍奉格伦。也感谢你继续尽忠尽职。”说罢,她弯腰轻吻他脸颊,红唇充满青春活力。似乎有几分活力穿透他肌肤,令他精神振。“跟乔里打交道,祝你鸿运当头。”她靠回车背,定气凝神,钱包搭在大腿上。
乔关上车门,在马路上站会儿,然后跛脚走向药店。出租车在他身后突突地开走。他没有转身。
药店里点着灯,气氛肃穆。个光头药剂师跑过来。他穿件深色正装马甲,系着蝴蝶结领带,套着紧身鲨鱼皮裤。“先生,打烊。正准备关门。”
“都已经进来,”乔说,“求你。”他递过埃拉给他购药证书。药剂师眯起眼,透过副无框圆眼镜,吃力地阅读花体文字。“让买完再关门?”乔问道。
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