“得
，奇普，”蒂托生气地说，“别浪费时间。看在上帝
分上，告诉
们你觉得这地方如何。那辆车。”他指指威利斯—奈特老爷车。“你是坐那辆车来。告诉们那是辆什
车，还有你是怎来。”众人
“死。温迪·莱特也死。”
“温迪们知道。”帕特说。她看上去很镇定。
“不，们不知道。”丹尼说，“们只是假设，但不确定。就不确定。”他问乔：“他们怎？谁杀他们？”
“累死。”乔回答。
“为什？”蒂托用沙哑嗓音问道。乔被众人团团围住，蒂托也挤进去。
粹还要异类。们是这个社会中不得不对付极危鼓动分子。布利斯看法绝对正确。
“你们这些人是从哪儿来？”布利斯问，“肯定不是从美国来。没说错吧？”
“你说对。们来自北美联盟。”乔回答。他从口袋里掏出
枚二十五美分硬币，递给布利斯。硬币正面刻有朗西特头像。“别客气！”
布利斯瞄眼硬币，身体兀自颤抖，喘不过气来。“这枚硬币上侧脸像——这人已经过世！朗西特先生！”他又看眼，脸色变得煞白，“铸造年份：九九〇年。”
“别次花完。”乔说。
“乔，那会儿在纽约，你和哈蒙德离开之前，你跟们说最后句话——”帕特说。
“记得。”乔说。
“你说‘很多年’，说‘太迟’，你指是什？时间吗？”帕特接着说。
“奇普先生，”伊迪兴奋地说道，“自从们到这儿，这镇上就彻底变样。们都不明白。你总看到眼前景象吧？”她用手指着殡仪馆，然后比画着街道和别大楼。
“不确定你看到什。”乔说。
等老爷车赶到纯真牧羊人殡仪馆，吊唁仪式已经结束。群人站在两层框架楼房白木宽台阶上，乔认得他们。可找到大家：伊迪·多恩、蒂皮·杰克逊、乔恩·伊尔德、弗朗西斯卡·斯潘尼什、蒂托·阿波斯托斯、唐·丹尼、萨米·蒙多、弗雷德·泽夫斯基和帕特。妻子，乔心想。又被她美貌俘虏。她有头惹眼黑发，目若秋水，肌肤可人，全身都散发出诱人魅力。
“不，”他跨出车门时大声说道，“她不是妻子。她把这层关系笔勾销。”但他记得，她还保存着那枚戒指。那枚匠心独具镶玉银质婚戒，俩经过精挑细选……这是仅存纪念物。再次见到她，着实让他吃惊。就在那瞬间，仿佛重披可怕婚姻寿衣。但是这段婚姻已经寿终正寝。事实上，它根本就没有存在过——除这枚戒指。只要她存心，戒指也可以随时销毁。
“你好，乔·奇普。”她跟他打招呼，冰冷声音近乎揶揄。她紧紧地盯着他，打量着他。
“你好。”乔不尽自然地回答。其他人也过来打招呼，但乔似乎并不在意。帕特勾起他心绪。
“阿尔·哈蒙德哪儿去？”丹尼问。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
