乔摸到冰箱门把，去取牛奶。
“请付十美分。”冰箱说，“开门五美分，奶油另加五美分。”
“不是奶油，是原味牛奶。”他徒劳地猛拉门把手。“就这
回，”他央求道，“
对上帝发誓，欠债还钱，不过今晚。”
“十美分，拿着。”帕特说。她从桌对面把角硬币滑给乔。“钱是应该付
，”帕特说，边看着他把硬币塞入投币口，“给你女管家。你确失败
，不是吗？阿什伍德先生告诉——”
“不是向如此。”乔有些恼火。
“你没脱衣服时，怎
？”他谨慎地问道，“拒绝测试你？”
“你抱怨说，阿什伍德先生高估反超能。”
“不会那样做。不可能。”
“在这儿。”帕特弯下腰，乳房不住地前摆。她伸手摸向上衣口袋，把张叠好纸递给乔。“从上个抹去现在来。”
他接过纸，看到结尾有句评语：“发出反超能场——量级不够。始终达不到标准。没有实战现有先知价值。”评价是个圆圈，中间加杠，意即：不得雇用。只有他和格伦·朗西特看得懂这暗号，那批侦探都不认得，因此阿什伍德不可能透露给她。他无言地把纸递回给她，她重新叠好放回原处。
出特定强度电流，记录效果。
“冲澡多少钱？”帕特把靴子整齐地摆放在不碍观瞻之处。
“二十五美分，”乔低语，“要付二十五美分。”他抬眼望去，看见她解开上衣扣子。“身上没这多钱。”他说。
“基布兹东西全免费。”帕特说。
“免费？”他瞪眼看她，“经济上不可行。怎运转？维持得个月吗？”
“你想不想让帮忙，奇普先生？”她把
“你还要测试吗，”她问道，“在看过这张纸以后？”
“常规测试，”乔说道，“有六项指标——”
“你这个无能小官，欠屁股债，穷得叮当响，连开门硬币都凑不齐。”帕特话中带刺，在他耳边冲荡回旋。乔顿觉浑身僵硬、面肌抽搐，他羞红脸。
“现在是有这问题，”他回答，“但钱随时会来。弄笔贷款就成。万不得已时，还可以向公司申请。”他摇摇晃晃地站起来，拿来两套杯碟，从咖啡壶里倒出咖啡。“加糖还是奶油？”
“奶油。”帕特说。她仍然赤裸上身，赤脚站着。
她继续淡定地解扣子。“们工资上交，劳务费打在账户里。所有收入集中在起，支付基布兹运转费用。事实上，托皮卡基布兹几年来直保持盈利。们挣得多，用得少。”帕特把上衣搭在椅背上。她脱蓝粗布上衣，丝不挂。他注意到她乳房：高耸硬挺，被肩肌恰到好处地支撑着。
“你想好？”乔问道，“是说，你要脱光衣服吗？”
“你不记得。”
“不记得什？”
“不记得没脱衣服情况。在另个现在。你不喜欢那样，就抹去记忆。所以现在——”她曼妙地站起身。
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