“好吧。”他说，“也许
们可以展示给撒切尔先生看看。”
他们
起盯着样品箱。表面看来，这是个很普通
皮箱，带有金属把手和弹簧锁。“越来越好奇
，”撒切尔
“你呢，杰？”
那个消瘦机灵男人微微笑，“样。”
“撒切尔？”
“金汤力。”
“也要威士忌加水。”埃里克森说。机器人服务员离开。它几乎立即就把酒端回来，放在桌上。每个人都端起自己那杯。“很好，”埃里克森举起玻璃杯说，“祝们共同成功。”
坐下时，撒切尔帮她拉开椅子。随后他自己也坐下来，突然瞥眼玛拉和那个商人。他们正彼此对视，仿佛有什
东西在两人之间传递。那是个中年男人，灰色眼睛，面色红润，带几分倦意。他手背上青筋根根突起。这时，他正紧张地轻敲桌子。
“叫撒切尔，”撒切尔对他说，伸出手，“鲍勃·撒切尔。既然们要起坐会儿，不妨也彼此解下。”
那个男人打量着他，慢慢伸出手，“为什不呢？叫埃里克森。拉尔夫·埃里克森。”
“埃里克森？”撒切尔笑，“在看来，你像是个生意人，”他朝着地板上样品箱点点头，“说得对吗？”
名叫埃里克森男人正打算开口回答，旁边传来阵动静。个三十岁左右消瘦男人走向这张桌子，他眼睛亮亮，兴奋地低头看着他们，“哦，们踏上回家路。”他对埃里克森说。
撒切尔和他们三个人起干杯，壮实埃里克森，眼神警惕紧张玛拉，刚来杰。玛拉和埃里克森之间再次交换个眼神，如果不是他直盯着玛拉，很可能会漏掉这个闪而过眼神。
“你从事哪个行业，埃里克森先生？”撒切尔问。
埃里克森看他眼，随后低头看向地板上样品箱。他咕哝声：“嗯，你可以看到，是个推销员。”
撒切尔笑，“知道！看到样品箱就能认出推销员。推销员总要带上些产品以供展示。你带什，先生？”
埃里克森停顿下，舔舔厚厚嘴唇，他下垂眼睑露出茫然眼神，让他看起来就像只癞蛤蟆。最后，他抹抹嘴巴，伸手把下面样品箱拎上来，放在面前桌子上。
“你好，玛拉。”他迅速拉出把椅子坐下来，双手交叠放在面前桌子上。这时他才注意到撒切尔，稍微后退点儿。“不好意思。”他咕哝句。
“名叫鲍勃·撒切尔，”撒切尔说，“希望在这里不会打扰你们。”他打量着他们三个人，玛拉表情警惕，目不转睛地看着他，壮实埃里克森脸色苍白，还有这个新来人。“也就是说，你们三人互相都认识吗？”他突然问道。
片沉默。
机器人服务员无声无息地滑过来，停在旁边等着他们点单。埃里克森回过神来。“让们来看看，”他咕哝着，“们喝点儿什？玛拉？”
“威士忌加水。”
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