“谢谢。”他摇摇脑袋,“发生什事?”
“不知道。要去实验室看看西尔维亚怎样。”
“也起去吧?”布莱克咕哝着。
“不用,安静坐着。
“怎?”他抓住通信器,“出什事?”
“克里斯,到笼子那里看到,豚鼠——它们都昏厥,四肢摊开,全身僵硬。每只都动不动。害怕有什东西——”
“布莱克,让太空船起飞。”埃勒说。
“什?”布莱克困惑地低声说,“们要——”
“起飞!快点!”埃勒冲向控制面板,“们必须离开这里!”
。埃勒按下开关,“西尔维亚?”
视频屏幕上出现西尔维亚面孔,“什事?”
“把豚鼠放到船外跑圈,大约半小时。当然,给它们戴上项圈和绳子。这颗小行星令感到不安。这里可能存在有毒物质或辐射坑。等豚鼠回来后,让它们接受严格测试。切从严。”
“好,克里斯。”西尔维亚笑,“也许过会儿们就可以出去散散步、活动活动筋骨。”
“尽快告诉试验结果。”埃勒切断联系。他转向布莱克,“这样你该满意吧。分钟后就能准备好把豚鼠放出去。”
布莱克走向他,“有什——”他开口说道,但突然停下来,仿佛被什东西掐住脖子。他表情变得呆滞,嘴巴张开。他慢慢倒在光滑金属地板上,仿佛只松软袋子。埃勒困惑不解地瞪大眼睛。最后终于反应过来,走向控制台。突然,道火焰灼烧着他头盖骨,在他脑袋里面炸裂开。千道光线在他眼睛后面爆炸,使他什都看不见。他摇摇晃晃,摸索着想找到开关。随着片黑暗向他袭来,他手指摸到自动起飞开关。
他跌到地上同时,用力拉上开关。随后,黑暗彻底笼罩他,他猛地摔在地面上却完全没有感觉。
飞船升入太空中,自动继电器疯狂运转,但里面人都动不动。
埃勒睁开眼睛。他脑袋里面跳跳,阵阵抽痛。他抓住太空船上扶手挣扎着站起来。哈里森·布莱克也醒过来,边呻吟边努力想爬起来。他黝黑面孔变成病态蜡黄,双眼布满血丝,嘴角残留着白沫。他看着克里斯·埃勒,浑身颤抖,揉着自己额头。
“振作点儿。”埃勒扶他站起来。布莱克在控制椅上坐下。
布莱克淡淡笑,“等们动身回地球时,才会感到开心。跟着你这位船长,真是令无法忍受。”
埃勒点点头,“奇怪是,在军队里服役十三年也没能见你自制力变强。猜你永远不会原谅他们不给你升职。”
“听着,埃勒,”布莱克说,“比你大十岁。你还是个毛头小子时,就已经进入军队。对来说,你仍然是个年纪不大、傲气不小小白脸。如果下次——”
“克里斯!”
埃勒迅速转过身。视频屏幕再次亮起来,上面出现西尔维亚恐惧不安面孔。
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