有亮光闪过。在他脚旁
盐屑里，有什
东西折射出苍白光芒。
安德鲁斯弯下腰，在黑暗中摸索。他手指碰到
个坚硬物件。他把小圆片捡起来，查看番。
“奇怪。”他说。
直到运输船进入太空深处，轰鸣着朝北落
“这说，
们不用——”
“不用。们不必为此承担罪责。”他们沉默阵子，“们也不必做出解释。事情是明摆着。任何来这里人，特别是高龄老人——”
“只是，没有人会来这里，”诺顿苦涩地说，“尤其是高龄老人。”
安德鲁斯没吭声。他双手揣在衣兜里，埋头往前走。诺顿安静地跟在他后面。他们上方，那轮孤独卫星脱离云雾包围，升上清澈夜空，光芒大盛。
“对，”诺顿冷淡疏远声音在安德鲁斯身后响起，“这是和你最后次航行。之前在飞船里时，提交份正式请求，申请新职位。”
。突然之间，她就像垮样，在盐滩上瘫倒成团。”
“然后呢？”
“等回过神来，机器人已经跳下汽艇，跑到她跟前。他抱起她，原地站会儿，然后走向海水。大喊着跳出汽艇。这时，他已被海水淹没，沉入淤泥和污物中，不见踪影。消失。”诺顿不寒而栗，“和她尸体起。”
安德鲁斯粗鲁地丢掉烟头，燃着红光烟头滚落到他们身后，“还有其他情况吗？”
“没有。切在转瞬间就结束。她正站在那里看着海面，突然浑身发起抖来——仿佛根干枯树枝。然后，她萎靡地瘫倒。紧接着，机器人跳出汽艇，和她起沉入大海，都没反应过来发生什。”
“哦。”
“想该给你提前打个招呼。那份活跃点，你可以自己留着。”
安德鲁斯脸红。他加快脚步，将诺顿远远甩在后面。老太太死让他心生震动。他点燃支香烟，随即又扔掉。
见鬼——这可不是他错。她三百五十岁，本来就很老，又老又聋，就像片凋零落叶，被风儿带走——被侵蚀和蹂躏行星破烂表面,bao虐毒风带走。
破烂行星表面，充斥着盐屑和碎石，耸立着残破坍塌群山。还有寂静，永恒死寂。除风声和黏稠海水冲刷海岸声音，以及头顶飞过黑色大鸟，万籁俱寂。
天空几乎完全黑下来。星光黯淡，片片由夜晚污脏水汽和垃圾微尘混杂而成巨大云朵飘浮其间。群大鸟无声地飞过地平线。
卫星从残破群山后徐徐升起。映入眼帘，是颗荒凉病态天体，微微泛黄，颜色与古羊皮纸有几分相似。
“们回飞船，”安德鲁斯说，“不喜欢这个地方。”
“弄不明白，那位老太太怎成那样。”诺顿摇着头说。
“是风。风里带着放射性毒素。查询过半人马二号行星图书馆。战争毁掉整个星系，把这颗行星变成致命废墟。”
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