机器人侍者搀扶着她离开
控制室。随着液压安全门
关闭，她微弱哭声戛然而止。
安德鲁斯松口气，身体从紧绷状态解放出来。“老天。”他哆嗦着点燃
支香烟，“好通闹腾！”
“
们快要着陆。”诺顿冷冷地说。
他们小心翼翼地走出船舱。寒风凛冽，空气味道糟糕难闻——酸腐刺鼻，如同臭鸡蛋样。狂风裹挟着盐屑和沙粒，吹打在他们脸上。
前方数英里，有片黏稠大海。他们隐约能听见沉闷浪涛声。几只鸟扇动着翅膀，悄无声息地从上方飞过。
歪斜残破群峰从他们下方晃而过。他们飞到片广阔古遗海附近。海水污秽如墨，冲刷着与垃圾结成体盐壳，海岸上铺陈着成堆残石碎片。
“怎
是这个样子？”戈登太太忽然说。她脸上掠过丝疑色，“为什？”
“你指是什？”安德鲁斯问。
“不明白。”她犹疑不定地看着下方地表，“不该是这个样子呀。地球是绿色。绿色，生机勃勃，碧蓝海水和……”她声音不安地低下去，“为什？”
安德鲁斯抓过张纸，写下行字：
诺顿目光锐利地瞥安德鲁斯船长眼。
“这就是地球，”安德鲁斯没理会诺顿眼色，言之凿凿地说，“卫星很快就该出现。”
老太太没反应，转过身去。
安德鲁斯联系上自动引力抓钩，交由机器人飞行员操作。艾姆法三号星引力束锁定运输飞船，接管控制权，飞船震动下，然后开始下降。
“们要着陆。”安德鲁斯碰碰老太太肩膀，对她说道。
“这鬼地方真压抑。”安德鲁斯低声抱怨道。
“没错。不知道那位老太太会怎想。”
铮亮机器人侍者扶着小老太太从活动舷梯上下来。她抓着机器人金属臂
商业开采耗尽地表资源
戈登太太个字个字地看着，她嘴唇在颤抖，干瘪瘦小身躯突然阵抽搐，“耗尽……”她沮丧声音陡然尖锐起来，“不该是这个样子！不要它这个样子！”
机器人侍者扶住她胳膊，“她最好稍作休息。送她回舱室。等着陆之后，请知会们声。”
“好。”安德鲁斯尴尬地点点头。机器人侍者领着老太太从可视屏幕前走开。她紧抓着引导扶手，扭曲脸上充满恐惧和迷茫。
“定是哪里出差错！”她号哭道，“为什是这个样子？为什……”
“她听不见你，先生。”机器人侍者说。
安德鲁斯嘟囔声：“起码，她能看得见。”
在他们下方，坑洼破烂星球表面被迅速拉近。飞船穿过流云层，在望无垠荒芜平原上方滑翔。
“下面发生过什？”诺顿问安德鲁斯，“是战争吗？”
“战争和采矿业。况且这颗行星也很老。那些坑洞兴许是弹坑。那些沟壑有部分是铲车挖掘出。似乎他们已经耗尽这里资源。”
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