姚英子故作惊讶：“那几间生药铺子，不是早被堂哥抵债给别人
吗？”
“喀，喀，
说
是管过，管过。”姚燕戊赶紧找补
句，冲儿子使个眼色。姚鼎文连忙上前赔笑脸：“知道叔父事业跟洋人打交道多，路上还特意学几句洋文呢，打理起来绝没问题。”
说完他磕磕巴巴讲几句，姚英子见他拙劣到可笑，赶紧拦下道：“大伯和堂哥能来探望，是很高兴。最近上海正是好时节，让翠香出个辔头，陪你们去各处转转。”
对面两人对视眼，姚燕戊眉头微微皱起，身子朝前凑去：“侄女，们这次来，是真心要帮你爹把生意撑起来。鼎文帮你照看生意，有盯着鼎文，他肯定不敢偷懒。族里几个婶婶也可以过来，把姚府上上下下打点起来。内外皆有照应。你吃穿用度都照旧。”
姚英子突然觉得阵疲惫，不想绕圈子，直接开口道：“大伯，你愿意来上海玩，这个做侄女无任欢迎。不过爹生意还有其他股东照看，做个甩手掌柜就行，倒不必担心什
。”
“怎说呢？那年在中国公学，英子把话都说透。不过这些年，直有点不甘心，结果就因为这点不甘心，每次跟她讲话总得斟酌，患得患失——唉，不过现在说这些也晚。”
方三响端来瓶张裕红酒，分盛两个杯子。这是柯师太福带着他喝出来，也是他为数不多业余爱好。孙希接过去，喝口，道：“英子父亲刚去世，现在再说这事，不成觊觎姚家孤女家产坏人吗？”
“你真是想多，英子不会这想。”
“她不会，不代表别人不会。再说她宁波那边亲戚，肯定又得趁机闹番，还是别添麻烦。”孙希摇摇头，把杯子里红酒饮而尽。
孙希并不知道，此时麻烦已经找上姚府门来。
“哎呀，侄女，你可真是讲
姚英子坐在客厅里，双手抱在胸口，平静地注视着对面两个人。大伯姚燕戊身传统中式长袍，面容依稀与姚永庚有几分相似；在他身后，站着位快五十中年人，脸色蜡黄，望便知有烟霞之癖，正是姚燕戊次子姚鼎文。
翠香从里间转出来，殷勤地端上来两杯茶水。姚英子眼睛扫颜色，就知道这是高碎劣茶，家里煮茶叶蛋才用，翠香这个促狭鬼，肯定又在弄松[19]。
不过这对父子显然心思不在吃喝上，接过杯子潦草沾口，姚燕戊便开口道：“侄女呀，们俩这次从宁波赶过来，是担心你爹去世以后，你个在室大姑娘被人欺负。上海这地方，可不比宁波，人心太险恶，还得自家人帮着自家人。”
“哦，伯父打算怎帮？”姚英子语带讥讽。
姚燕戊把儿子往前拽：“你堂哥姚鼎文是个精明人，在宁波管着好几间生药铺子，搞得有声有色。他说堂妹是他从小看大，出这样事，真是触心触肺，拼自己店铺不理，也要先照顾好你事。”
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