促使英国经济更加繁荣,“国家支出猛烈增长,特别是海军部订货造成对生铁、木材、布匹和其他物资巨大而持续需求,造成个‘反馈环’,促进英国工业生产,刺激技术上系列突破”[15]。大量英国工厂、企业和商人都通过战争发财。这进步提高英国人纳税能力,形成良性循环。
因此,英国纳税人认为他们对z.府投资是合算。他们相信,交给国家磅,国家回报给自己远超过磅,这使英国征税阻力很小,征税成本相当低。[16]
马德斌说,正是因为这样,世界上首先被制约和限制权力,成为最有效、最强大权力,英国国家能力因此大大增强。
而中国皇帝呢,表面上税收能力很强,如前面们所说,汉武帝时期,随心所欲地通过税收掠夺民间财富,导致上千万人成为奴隶。再比如明朝末年,随意加收三饷,并没有人能反对。然而事实上,古代中国财政能力是很差。
为什呢?
第,在普通民众看来,税收就是官府对人民合法抢劫,纳税积极性不高,千方百计逃税。
第二,也是更为主要,因为无法有效治理腐败,通过官僚体系征收税款,真正送达中央很少,有80%甚至90%税费被各级*员中饱私囊,成为陋规主要来源,成为*员们发财致富主要手段。这就是所谓“强政权与弱治理并存矛盾体”。因此古代中国国家能力很差,无法建立起公开透明税收体系,无法提供些基本公**品。
因此,鸦片战争后,中国有位著名保守派*员刘锡鸿,被派到英国当外交官后,通过亲眼观察,发通感慨。他说中国老百姓不愿意交税,英国老百姓却很积极,为什呢?因为英国人征税,是老百姓选出议员在议会上决定,取之于民,用之于民,大家当然是愿意。而中国征税去干什,谁都不知道,当然没有人愿意交。当然,这话是他私底下偷偷说,回国之后他是绝口不提。
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