争礼”。因为周代
历史记载到春秋时代才开始丰富起来，所以
们今天能看到材料多数是春秋时代。但是即使到
春秋，周代精神风貌依然存在，们从历史记载中仍然能清楚地看到这
点。
黄仁宇在《赫逊河畔谈中国历史》中说：“春秋时代车战，是种贵族式战争，有时彼此都以竞技方式看待，布阵有定程序，交战也有公认原则，也就是仍不离开‘礼’约束。”
春秋时战争方式以车战为主，因此必须选择好处平坦开阔地点，双方约好时间，大致同时抵达，等列好队伍之后，鸣起战鼓，驱车冲向对方。这就是所谓“约日定地，各居面，鸣鼓而战，不相诈”。
这种战争更像体育比赛，要遵守定次序。《左传·昭公二十年》记载宋国公子城与华豹之战就十分典型。双方战车在赭丘相遇，华豹张弓搭箭，向公子城射来，结果却偏离目标。华豹动作敏捷，又次搭箭上弦。公子城见，对他不屑地大喊：“不更射为鄙！”意思是战争规则是双方人箭。你射箭，现在应该射你箭。你不守规则，岂不太卑鄙！华豹闻言，就放下弓，老老实实地等公子城张弓，结果公子城箭射死华豹。史书并没有嘲笑华豹愚蠢，相反却肯定他以生命维护武士尊严。
在今人看来，这些老祖宗在战场上表现似乎太迂腐，其实不然。因为春秋以前作战方式和战争理念都与后世有很大不同。春秋时期军队都是以贵族为主体，战士人数不多，几百辆战车而已，每次战争所用时间般不超过天。因此，那个时候战争更像是次大规模绅士间决斗。贵族在战争中比是勇气和实力，偷袭、欺诈、乘人之危都是不道德。正如徐杰令所说：“春秋战争里最大特点，在于讲究承诺，遵守信义，不以阴谋狡诈取胜。”宋襄公所说“不重伤”（不让人二次受伤，就是不攻击伤员），“不禽二毛”（不俘虏老年人），“不鼓不成列”（对方没有排好队列时，本方不能进攻），和《淮南子》所说“古之伐国，不杀黄口，不获二毛”，正是那个时代普遍战争规则。
二
那时战争规则对今人来说已经十分陌生，那个时代战场上贵族们风度和言辞，更是今天读者难以想象。《左传·成公十六年》记述晋国和楚国在鄢陵打场大仗，让们看到春秋时代“战争”是多
彬彬有礼。史书原文是：“郤至三遇楚子之卒，见楚子，必下，免胄而趋风。”
也就是说，在这次战斗里，晋国大将军郤至前后三次遇到楚共王。他每次见到楚共王，都脱下头盔，趋避到边，以表示对楚共王恭敬。楚共王很欣赏这位晋国将军风度，派工尹襄赠给郤至张弓，并说：“方事之殷也，有韦（红色皮革）之跗注（绑腿），君子也，属见不穀（国君自称）而下，无乃伤乎？”意思
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