尚未开席，严世蕃就被两名美妾灌
许多酒，刚上
道菜，他吃两口，就嗷嗷叫着闹腾开。他手提着酒壶，手抓着酒杯，颠着脚步，边左观右瞧，正好面容和善
长者回头看他，严嵩立即大步上前，将酒壶和酒杯往桌上重重搁，“啪”声让整桌人都吓跳，还没反应过来，严世蕃已经往杯子里倒满酒，揪着那长者耳朵，硬将整杯酒往他嘴里灌。那长者是安远侯柳王旬，数月前土民作乱，他平定有功，刚受到嘉靖奖赏。柳王旬戎马生，立功无数，任何人对他都敬重有加，偏这严世蕃不讲长幼
推，酒泼到严世蕃腿上。严世蕃跳起来，正待发作，苏荔软绵绵粘上来，将自己手中酒杯蹭到他唇边，“相公，今儿个是妾身生日，理应先饮妾身这杯酒嘛”。
严世蕃缓和脸色，嘿嘿笑起来，“好好好，先喝荔娘酒，你是寿星，寿星为大”，说罢饮而尽。苏荔脸上笑开花，杨碧桃在旁怒目横眉，却不敢发作。
严世蕃原配夫人熊佩瑜与他们同桌就座，却完全被冷落在旁。熊佩瑜是南昌版湖人熊家之女，与严家门当户对。她婚后直未能生育，好不容易怀上胎却又不幸小产，导致食欲不振、神疲乏力、面色萎黄，成药罐子，严世蕃却乐得以此为借口纳妾。熊佩瑜歪坐在旁，看着丈夫和两个花枝招展小妾调情，又想着自己这身病，满腹悲戚哀怨，胸肋阵阵疼痛，她手捂胸口，难受得浑身抖动。“夫人”，左右两名丫鬟春菊和冬梅急忙扶住她，又是抚胸又是拍背。严世蕃听到丫鬟叫唤回头，漠然看熊佩瑜眼，又继续饮酒作乐。
熊佩瑜勉强撑起身子，哀然道：“相公，妾身身体不适，想回房休息。”
“去吧”，严世蕃不耐烦地挥手，看都不看她眼。
熊佩瑜由两名丫鬟搀扶着走，杨碧桃和苏荔看着她孱弱背影，脸上神情皆是几分不屑，几分嘲讽，几分得意。
“瑜儿”，严嵩夫妇和陆炳、向擎苍同迎面走过来，欧阳端淑见熊佩瑜行走十分艰难，赶紧上前关切询问：“这是怎
啦，昨日大夫不是说已经好多吗。”
熊佩瑜只是无力摇头，说不出话来。
严嵩抬头远望，见严世蕃和苏荔正打得火热，眉头皱，正想在熊佩瑜面前数落儿子几句，忽想起陆炳和向擎苍在旁，又咽回去，只是很温和地劝儿媳妇放宽心，好好养病，又吩咐两名丫鬟照顾好夫人，就领着陆炳和向擎苍往席间就座。经过严世蕃身旁时，他仍只顾着左拥右抱，严嵩喝声：“还不快拜见指挥使大人！”他才悻悻起身，给陆炳作揖。对于同为正五品向擎苍则懒得理会。向擎苍也不愿与他费口舌，二人相互漠视，互不理睬。
席间觥筹交错，人人都笑着，但笑得心思各异。向擎苍是唯不笑那个，见到严世蕃那张狂嘴脸，他实在笑不出来。
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