他要杀死万贵妃
心意坚定如山，再也不能动摇。
他回到砖塔胡同，见到住处被柳子俊等人翻得乱七八糟，进入地底密室门也已被打开。他点起油灯，坐倒在炕上，奋力脱下满是鲜血衣衫，走到屋后水缸旁，沾湿
布，开始洗净背后和腿上伤口血迹。这时天色还未亮起，他就着油灯，往水缸中
望，不由得呆，但见自己头发竟已全数转为白色，脸上肌肤也多出不少皱纹。
他时不敢相信自己眼睛，伸手抚摸脸颊，触手果然都是皱纹，又拔下两根头发拿在手上观看，发丝银白如雪，知道万虫啮心蛊已取走自己大部分生命精气，不过几刻之间，他外貌便已衰老如此。他深深地吸口气，不再去看，只顾洗净伤口。胡月夜在他左腿那棍打得甚重，骨头裂开，幸而没有全断。他用木板固定左腿小腿，用布条包紧。伤处虽疼痛，但仍能勉强行走。背后鞭伤也十分疼痛，但只是外伤，他稍稍清洗过后，便用布条包上。
包扎完伤口后，他又梳头洗面，将自己打理整齐。他想想，知道自己此时腿不管用，飞技使不上五成，光天化日下要潜入皇宫只怕不易，便找出往年宦官服色换上。
他来到隔壁院子主房，叫醒碧心。碧心见到他外貌陡然转变，惊得呆，时说不出话来。楚越此时已有五岁，听到声响，清醒过来，坐起身，昏暗中也没注意到父亲老许多，揉着眼睛，说道：“爹爹，你回来！你好久没有回家啦。”
楚瀚抱起他，对碧心道：“快收拾下，带楚越到城外去躲阵子。”碧心猜知事情严重，也不多问，便去匆匆收拾东西。
楚越问道：“爹爹，
们要去哪儿？”楚瀚道：“让碧心带你去城外尹伯伯家住几天。”楚越问道：“你跟们起去吗？”楚瀚摇摇头，说道：“不，要去别地方。”楚越又问：“你要去哪儿？”
楚瀚摇头不答，低头亲亲他小脸，醒悟这是自己最后次跟儿子说话，也是最后次亲他，心中顿觉阵揪痛。他知道自己这辈子给这孩子实在太少，太少。
这时碧心已整理好包袱，从楚瀚手中接过孩子。楚瀚叫醒睡在门房老仆人，让他打起灯笼，送二人到城门口，等天亮城门开，便赶紧出城去。他望着三人身影在黑暗中渐渐远去，暗暗松口气，压抑心中悲哀伤痛，开始计划自己最后步。
胡家《蝉翼神功》由楚瀚送给蛇族大祭师，传入贵州蛇族，但因语言隔阂，数十年中都未有人能练成。之后这部秘笈辗转被天风老人取得，他凭着精湛武学修为，略加增减改进，使练者不必再在幼年时于膝盖中嵌入楔子，“蝉翼神功”遂成为天风堡镇堡武功之，令天风堡在轻功门上独领风骚数十年，无人能及。但后人皆不知这独步武林轻功，乃传自成化年间三家村偷盗家族胡家传下“飞技”，此是后话。
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