，不愿闻问，楚瀚只好又透过麦秀去打探周太后
心意。
周太后早已耳闻关于李选侍谣传，她对李选侍这小小嫔妃当然毫不关心，但听说事情关乎她心爱孙子，怒从中来，斥道：“这等谣传根本是胡说八道！太子长得跟
儿幼年
模样，怎
可能是他人所生？这李选侍散布谣言，供词中没有句是真，罪该万死，要他们往死里打！”
周太后既然如此发话，自无人敢多说句。案就此终结，李选侍赐死，传播无稽流言者同罪。
楚瀚得到
这个结果，终于松口气。太后开口要百里缎死，那事情就容易办。等他争取到救出百里缎机会，已是她入狱后三个月事。他跟西厂亲信狱卒做好安排，趁夜用个替身，换出百里缎。替身当夜便服毒而死，因所戴枷太重，将她脸容压得血肉模糊，难以辨认，楚瀚命人将尸体扔去乱葬岗上，报备事。
那天夜里，楚瀚亲手将百里缎抱回砖塔胡同地底密室中。这时他已在密室中添置张床，让百里缎在室中养伤。她在西厂厂狱中被拷打过甚，不省人事，直没有醒来。楚瀚请尹独行好友医者徐奥来替百里缎治伤，徐奥与楚瀚熟识多年，自然知道替他办事需得守口如瓶，此时见到伤者惨状，也不禁摇头，说道：“就算能活，也是废人个。要慈悲些，便让她去吧。”
楚瀚紧抿着嘴，摇摇头，说道：“不。要她活下去。”
徐奥叹口气，便竭尽其力，替她医治身上不计其数创伤。许多伤口深至见骨，肌肉溃烂，需得长期修养照护，才有可能略略恢复。个不留心，随时便能致命。他仔细地告知楚瀚需注意哪些伤口，何时换药，以及该服食什药物。楚瀚凝神倾听，记下。
那夜徐奥离去后，楚瀚坐在百里缎床边，望着她包裹得层层叠叠身子。他望许久许久，才轻轻在她身边躺下，伸出双臂，将她瘦弱身子搂在怀中。他将脸贴着她脸，感受她脸上冰冷脆弱肌肤，倾听她若有若无呼吸。他为何要百里缎活着？他心中很清楚：百里缎不是他负担，是他世间唯依归。
他搂着她，喃喃在她耳边说道：“好姊姊，们块儿离开这儿，回大越国去，好吗？们在那儿种块地，秋天收成，赶马车载米粮，去升龙市场上卖，给你买最好布料回来，做件最好看衫子给你穿。过年，给你梳最时兴头，替你化妆，走在升龙街头，人人都要回头多看你眼。”
百里缎闭着眼睛，眼泪却不由自主扑簌簌地落下。楚瀚说出她心底深处最炽烈向往。自从她离开大越后，便时时刻刻幻想着与楚瀚起回去大越，找个乡下地方，种地过活。然而他们二人心中都很清楚，他们在京城各自有着千丝万缕羁绊，楚瀚不可能放下太子，不可能离开父亲汪直；百里缎也无法摆脱万贵妃掌控。愈是达不到梦想愈美，也愈令她珍惜渴望。
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