胡闹去也罢。”
又是数月过去,楚瀚为确保娘娘和泓儿安全,时时去探望他们。他知道泓儿往往整日躲藏在密室之中,寂寞无聊,便将小影子留在那儿陪伴他。泓儿高兴极,抱着小影子不肯松手,没事时便以逗弄小影子为乐。楚瀚也偶尔带泓儿出宫玩耍,让他看看皇宫外面天地。每次泓儿见到楚瀚来访,都兴奋得又跳又笑,赶不及要跟着“会飞瀚哥哥”出去宫外呼吸自由空气,置身热闹繁华大街小巷,或恬美静谧田野山林。
泓儿年纪虽小,却十分成熟懂事。那夜他目睹汪直、母亲和楚瀚之间争吵打斗,听见各人对话,自己将事情拼凑起来,知道自己母亲就是楚瀚母亲,也知道楚瀚是自己亲哥哥。但是他心中虽明白,却知道这是不该说出来事情,只对楚瀚更加亲近依恋,叫他“瀚哥哥”时不只是对般年长男子称呼,而是真心地呼唤自己哥哥。
至于楚瀚,他在知道自己身世后,对这个善解人意、听话懂事同胞兄弟只有更加疼爱照顾。他见泓儿眉目间与自己幼年时颇有些相像,想起泓儿刚出生时,纪娘娘曾经说过句“真像!”当时不懂她意思,现在才明白她应是指他们兄弟俩相貌相似。虽然对娘娘多年来隐瞒自己身世颇不谅解,但她毕竟是自己亲娘,怪责恼怒也无济于事,此后仍时常入宫,替她送去饮食衣物,照料她生活起居。
几个月后,汪直口中虽不断叱骂楚瀚愚蠢无用,但心中却清楚他办事利落,已成自己不可或缺左右手。这日汪直认为时机已到,便对楚瀚道:“你整日躲在暗中行事,能做有限,对用处不大。因此,决定将你带上台面,奏请万岁爷给你个官职做做。”
楚瀚呆,摇头道:“但是宫中京中有不少人识得,若认出便是往年在御用监办事楚瀚,只怕不易解释。”
汪直挥挥手,不耐烦地道:“蠢材!那已是很多年前事。这几年中你从少年长成大人,身材面貌都改变许多,只要略加装扮,别人便难以认出。你就说是义子,改个名字叫‘汪贵’,谁也不会敢怀疑什。”瑶语之中,“贵”是姓名中表示辈分字眼,意为未婚男子;“”表示排行,“贵”意即第个儿子,乃是瑶族惯常给长子所取名字。
楚瀚知道他刚愎自负,自信权势熏天,不论弄出如何古怪无理事情,也不会有人敢出声质疑,便也不再争辩。
于是汪直便去向皇帝请旨,给楚瀚个锦衣卫百户职位,让他挂名在锦衣卫之下,却不用真去报到,此后楚瀚便以“汪锦衣百户”名号在外办事。他知道京城中很多人见过自己带着黑猫出门,如今改名换姓,若仍带着小影子到处晃荡,未免太过招摇,便将小影子留在安乐堂给泓儿作伴,极少带它出门。小影子偶尔也会回到他砖塔胡同住处,似乎是来探望他,待上两日后,便又回去安乐堂陪伴泓儿
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