店东摇头道:“也非如此。自古瑶人、畬人、苗人等,都居住在这靛海之中,却也没人知道他们是如何在那满是瘴气树海中讨生活。”
楚瀚点点头,心生计,决定要冒冒险,将百里缎引入靛海之中,设陷阱将他困死在林中。
当日上午,楚瀚在城中采办线香、鲜花素果等,告诉店东:“想去西山礼佛,傍晚便回。”店东道:“下山路不好走,大约未申交界,客官便该启程下山,才能在天黑前赶回这儿。”
楚瀚点头道谢,便背着背囊,带着小影子
不在任何市镇停留,拣荒僻处行走,直走十多日。
他原本心想甩脱百里缎,但见识到他残狠手段后,却改变主意,暗想:“该当吸引这人不断跟上,免得他回去京城,对泓儿狠下杀手。此人心地险恶,最好能在哪里设个陷阱,将他擒杀。”
此后他每到地,都留下明显痕迹,让百里缎定能循迹跟上,而又恰恰快他步,不让他真追上自己。楚瀚不断寻觅下手擒杀对头好地点,但始终未曾找到,便路往南而去。
他生长在北方,虽曾出过几回远门办事,但最远也只到过江南,从未去过江南以南之地。他路只觉气候日渐炽热潮湿,走不几刻便全身大汗淋漓,衣衫湿透。这夜他赶夜路,清晨来到个市镇,向人询问,才知已进入广西境内,这城镇叫作桂平,正位于郁江和黔江汇流之处。
他屈指计算,自己连日快奔,应已将百里缎甩在身后数百里外,他要追上,最快也要两日时间。眼下时间充裕,自己正好可以在此设下陷阱,等他来钻,心中筹思:“要在此地以逸待劳,便得先熟悉这市镇才行。”
他既决定在此设陷,等待对头出现,便大摇大摆地来到城中最大客店,要间上房,梳洗番,去客店中食堂叫酒菜,向店东闲闲问起左近有些什去处。
此地似乎游客甚多,店东熟极而流利答道:“贵客是外地人吧?桂平左近名胜可多。远些,要数大藤峡最出奇。大藤峡便在黔江下游十多里处,地势奇奥险峻,人称‘广西小三峡’。要近些,城西数里外有座山,称为西山,亦称‘思灵山’,号称‘林秀、石奇、泉甘、茶香、佛灵’。贵客要信菩萨,去西山拜佛许愿,喝杯清茶,也是不错。”
楚瀚问道:“山上林子茂密吗?”店东道:“林子秀丽得紧,却不怎茂密。若要密林,翻过西山,沿着黔江下游行去,便进入靛海。”
楚瀚奇道:“什是靛海?”店东道:“那是个绵延数百里巨大树海。那儿树可茂密,全是参天古木,但本地人般很少往那儿去。”
楚瀚问道:“却是为何?”店东道:“因为那儿林子太深,很多人进去便转不出来。林中瘴气厉害得紧,中者立毙。更可怖是瘴气入水,林中溪水、泉水绝对不能饮用,不然立即中瘴而死。”楚瀚问道:“那林中更无人居住?”
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