不多久，狱卒间便有耳语，说狱卒中有内鬼跟头子作对，争抢生意。这时王吉和何美也怕
，开始收手，却已来不及；所有受到怀疑
狱卒都被牢牢监视住，无法逃脱，几个倒霉已被下狱拷问逼供。
风声愈来愈紧时，楚瀚确曾想过要
逃之，凭他本事，原本不必留下来做什
狱卒，旦离开京城，何处不能容身？但他却忍住没走，心知自己走，王吉和何美两个必然逃不过劫。王吉心地善良，除有些贪财之外，心地倒是好；何美则是个重义气好朋友，自己能从囚犯变成狱卒，全靠他妙笔挥，仗义相助。这两人在京城都是有家有业，不似自己孤身人，没有牵累。自己若是丢下他们远走高飞，这两家都非落个家破人亡不可。
果然不出几日，便有狱卒招出王吉家中是干仵作，王吉立即被捕下狱，拷打逼供，很快地，何美也被拖下水，打入厂狱。楚瀚见此情势，便偷偷去狱中会见王吉和何美；两人看到他，都是涕泪纵横，悔不当初。楚瀚道：“
早先劝你们不听，现在可难办。但是事情仍有转机，你们听说来。那典狱长是个贪财人物，你们快将积蓄都拿出来，去试着替你们求情，这可是唯生路。”王吉和何美自知身处死地，忙写下书信，命家人将所有积蓄都拿出来，请求楚瀚帮忙周旋解救。
楚瀚又去探听梁芳那边消息，得知他最近对柳家办事很不满意。楚瀚此时年纪大些，也亲身经历许多东厂和京城人事，见识增广，不再是两年多前那个刚从乡下进城傻小子。他心中盘算：“这或许是可乘之机。两年前年纪还小，腿仍跛着，也尚未开始习练蝉翼神功。如今飞技有成，对梁芳应当大有用处，他不会轻易杀。”
他计议已定，便拿王吉何美钱，加上自己存下钱财，去找上任刚半年厂狱典狱长冯大德，禀告道：“冯狱长，关于那赎尸案，小有重要线索告知。”
冯大德已被梁芳催好几次，要他尽快查出犯人，听楚瀚这说，当然极有兴趣，忙道：“你快说！”
楚瀚让他屏退左右，说道：“不瞒冯大人，这切都是主意。你捉到那些狱卒们并不知道内情，也不是共犯。”边说，边将个布袋递过去给冯大德，里面装他们三人大半年来积蓄。
冯大德闻言不由得呆，伸手拿起那个布袋打开，但见里面满是银钱，甸甸总有四五百两，心中惊疑不定。他对这跛腿少年狱卒原本颇为欣赏，觉得他是手下狱卒中最勤恳耐劳个，不但老实可靠，而且办事能干，怎想到他竟是“赎尸”勾当背后主使者？冯大德想想，问道：“你为什不逃走，却来自承其事？”
楚瀚道：“因为有事相求冯大人。”
冯大德伸手摸着那包银子，心中雪亮，这银子自是用来买通自己。自己若照他话去做，他便不会招出自己收下银子事
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