三人举起酒爵，
饮而尽。这桂酒是用桂花与米酒合酿而成
香酒，香气浓郁，李善德入口，想到自己活不到八月，连新宅中那棵桂树开花也见不到，不由悲从中来，放下酒爵泪水滚滚。
韩承与杜甫都吓
跳，忙问怎
回事。李善德没什顾忌，便把敕牒取出来，如实讲。两人听完，都楞在原地。半晌杜甫忍不住
道：“竟有此等荒唐事！岭南路远，荔枝易变，此皆人力所不能改，难道没人说给圣人知？”
韩承冷笑道：“圣人口含天宪，他定什，谁敢劝个不字？你们可还记得安禄山？多少人说这胡儿有叛心，圣人可好，直接把劝谏人绑送去河东。所以荔枝这事，那些衙署宁可往下推，也没个敢让圣人撤回成命。”
“圣人是不世出英主，可惜……智足以拒谏，言足以饰非。”杜甫感慨。
“良元兄，你怎在这里？”
李善德扭头看，在街口站着两个青袍男子。个细眼宽颐，面孔浑圆有如枚肉铜镜，还有个瘦肖中年人，八字眉头倒撇，看上去总是副忧心忡忡面相。
这两个都是熟人。胖胖那个叫韩承，在刑部比部司任主事，因为家里排行十四，大家都叫他韩十四；瘦那个叫杜甫，如今……李善德只知道他诗文不错，得过圣人青睐，直在京待选，别倒不太清楚。
韩承见面，热情地要拽李善德起去吃酒，说杜子美刚刚得授官职，要庆祝下。李善德木然应从，被他们拉去西市里处酒肆中。
个胖胖胡姬迎出来，略打量番他们三人穿着，径直引到酒肆处壁角。韩承嫌她势利，从腰间摸出十五枚大钱，案几上
“皇帝诏令无可取消，那最好能寻只替罪羔羊，把这桩差遣接，做不成死，才
拍：“今日老杜授官，元该好生庆祝下，与
叫个乐班来助兴！”胡姬听这三位里居然有个实职官，连忙敛起态度，唤来两个龟兹乐手。
她又从垆端取来三爵桂酒，说是酒家赠送，韩承脸色这才好点。杜甫局促道：“十四，也不是甚高官，不必如此破费。”“怕什，改日你赠篇诗文便是。”韩承豪爽地摆摆手。
两个高鼻深目龟兹乐手过来，先展开帘薄纱，左右挂在壁角曲钉上，然后隔着帘子奏起西域小曲来。韩承拿起酒爵，对李善德笑
道：“良元兄，你是有所不知。吏部这次本是授河西县尉给子美，结果他给推，这才换成右卫率府兵曹参军——虽是个闲散职位，好歹是个京官。当今圣上是好诗文，子美留在长安，总有出头之日。”
李善德木然拱手，杜甫却自嘲道：“兵曹参军实非愿，只为几石禄米罢，否则家里要饿煞。五柳先生可以不折腰，心志不及先贤远矣。”韩承见他又要开始絮叨，连忙举起酒爵：“来，来，莫散发阴能量，你可是集贤院待制过，前途无量，与们这些浊吏不样。”
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