李善德拿起算筹和毛笔，计算起从岭南送荔枝煎到长安
成本，怎样运送才最为快捷且便宜。但他很快又自嘲地摇摇头，穷酸病又犯
不是？这是给圣人办事，不是给自己买房，朝廷富有四海，何必计较这些锱铢之数。
他勾勾画画很久，忽然听到皇城门上鼓声“咚咚”响起。长安规矩，暮鼓六百下之后，行人都必须留在坊内，否则就是犯夜禁。他家如今住在长寿坊，距离有点远，得早点动身。
李善德收拾好东西，
样样挂在蹀躞上，犹豫下，把敕牒也揣上。差遣使职没有品级，自然也就没有告身，这份敕牒，便是他凭证，最好随身携带。
在鼓声之中，他离开皇城，沿着大路朝自家赶去。路上车马行人都行色匆匆，都想早点赶到落脚地方。李善德看着那些风尘仆仆客人模样，内心涌起点骄傲。他们只有旅店、寺庙可以慌张
步登天。
周围同僚全无嫉色，纷纷恭贺起来。这些祝贺比酒水还容易醉人，让李善德头晕目眩，兴奋不已。不由得走下席来，敬圈酒。若非此时还是办公时间，他甚至想在廊下跳上段胡旋舞。
双喜临门醉意，直持续到下午未正时分才稍稍消退。李善德喝口醒酒用蔗浆，跪坐在自己书台前，开始琢磨这事下步该如何办理。
他在上林署做这
多年监事，对瓜果蔬菜最熟悉不过。荔枝产自岭南，朱红鳞皮，实如凝脂，味道着实不错，只是极容易腐坏。历年进贡来长安，要用盐腌渍、要晾晒成干，还有种比较昂贵办法，用未稀释原蜜浸渍，再用蜂蜡外封，谓之“荔枝煎”，只有达官贵人才吃得起。以内廷之奢靡，也只要十斤便够。其实对这桩差事，李善德还是微微有些疑惑。
按说皇帝想吃荔枝煎，直接去尚食局调就行，那里有个口味贡库，专藏各地风味食材；就算没有，也可以派宫市使去东市采买，东市实在无货，纸诏书发给岭南朝集使，让当地作为贡物送来便是——按道理，这个肥差，怎也轮不着上林署这个冷衙门来推荐人选。
李善德酒劲已消散不少，意识到这件事颇有蹊跷。这大便
宜，别人凭什白白给你？说不定是因为时间苛刻，难以办理缘故。
想到这里，他急忙展开敕牒，去查看程限。朝廷有规矩，每份文书里面都会规定个程限，如果办事逾期，要受责罚。但出乎意料是，这份文牒上程限是天宝十四载六月日，距今还有将近四个月时间。不算宽松，但也不是很紧。
李善德松口气，决定先不去考虑那多，先把荔枝煎买到手再说。
上林署管着城外苑林园庄，所以他认识很多江淮果商，可以拜托他们打听下。就算京城没有库存，在洛阳、扬州等地定会有。实在不行，拜托岭南那边坐果，便立刻蜜腌封送。荔枝果期早熟要四月，大熟从五月开始，勉强赶得及六月日。
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