当第
缕朝阳光耀洒到晶莹剔
，他必然要派兵马渡过荆马河，攻打淮东军
后路，不使刘妙贞能放手去打周知众。只要将战局拖到那赫雄祁率部赶来，胜败将无悬念。
当然，要是那赫雄祁率部赶来之前，徐州兵或周知众所部，有支兵马给刘妙贞打溃，之后战局走向还是五五之数，这时难料胜负。
陈韩三看
看东边地平线上露出鱼肚白，算着时间，心想这边集结马兵跨过荆马河之时，也恰是天光将亮之时，当即下令，使部将立时返回诸部，即时拔营整队，做好强跨荆马河准备。
荆马河并不难越，冰层冻实，从河堤下去才三四尺深，冰面上残雪也使得河冰不那
打滑。但关键刘妙贞率主力去强袭沙家集，在后路，在荆马河北岸，定也会留下阻击兵力。
不管怎说，陈韩三都不能放手让刘妙贞全力去打沙家集。周知众所部新附军聚集在沙家集附近两万步骑不及淮东军精锐，营盘依土寨而立，相对简陋，远不能跟城寨相比。再者就是淮东军整夜都在袭扰荆马河南岸，即使陈韩三都认为淮东军今日主力方向会是南岸，未晓到刘妙贞会如此果断北进打周知众。现在正是人困马疲之时，陈韩三担忧周知众在沙家集未必有充足防备，应敌或许会有些狼狈，在刘妙贞所率淮东步骑精锐横冲直撞下，未必能守到那赫雄祁率部赶来。
随着北岸车营进步解离，兵势进步展开，淮东攻击势态也彻底展现在黯淡晨曦之下。刘妙贞使李良率两千骑兵先驰出为前翼，赶至沙家集下马而战，强攻周知众所部营盘，务必在这人乏马困之际，打周知众个措手不及。她本人则亲率万步甲精锐为攻打周知众大营本阵主力，随后压上。周普率三千骑掩护本阵侧翼。在后阵，使四千步甲分成为两团，互为犄角，依辎车、盾车为阵，面向荆马河、徐州城及陈韩三所部，严阵以待，掩护后路。阵心位置还有孙壮率千余甲骑以备不患。
陈韩三冷冷笑，指着淮东军在荆马河北岸摆开阵势，环视站在寨墙下徐州诸将，道：“红袄女未免太托大些，想以区区五千步骑就想守住后路，视徐州军将如无物哉？”
陈韩三所部诸将给袭扰夜没有休息好，个个都眼带血丝，有如兔目，坐在马上也不禁打呵欠，心里正窝着团火。再者他们拉到荆马河南岸兵力是淮东军掩护后翼兵马三倍还多，在这相对开阔河麓平原上，还不敢跨河大战场，也没脸厮混下去。
陈韩三有意激将，诸将纷纷驱马拥到寨墙下，请求率部出战。
从沙家集到荆马河北岸有十三四里，淮东军两万步骑虽然不少，但还没有办法在前阵攻打沙家集之时，后阵还能依荆马河北岸峙守。当陈韩三将两千骑兵派过来，绕到侧翼寻找战机之时，淮东军后阵就被迫放弃守荆马河北岸，北上与本阵靠得更紧，也将阵形收得更紧，减少侧翼给陈韩三所部打入机会。
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