有数股兵马纠缠在
起，往南涌来，如漫过荒原
浩荡洪水，趟过丘陵，漫过沟渠，围满树林，根本看不到边际，也看不清到底有多少人。数股兵马之间，边缘处箭来枪杀，马突人冲，还在缠战不休。
虽然离得还远，看不清楚旗帜，但要是这大队人马里没有江东左军援兵，刘庭州心想还是自刎算
，好歹给肖魁安及下面将卒留条弃械投降活路。
这时候，围在寨子外围流匪也迅速动弹起来。他们没有组织人手强攻寨，而且迅速在北面依着条不大宽沟渠结阵，明显是防备北面来敌，寨子外流匪也迅速往两翼收拢，防止给援军从北面冲击到。
“是援军！”肖魁安说道：“没想到竟然是从北面过来！”
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里起阵喧哗，仗打成这样，就怕下面有人先撑不住崩溃掉，肖魁安与刘庭州给按机栝似跳起来，往寨子里看去，不知道发生什
事情。
就看见刘庭州老家人刘安跌跌撞撞跑到跟前来，叩头，叩得尘土飞扬，哀嚎似求饶：“大人，从你进京赶考，大青儿就跟在你身边，吃苦耐劳，从无怨言。从飞霞矶往泗阳突，也是大青儿替你挨两箭，你不能忘恩负义，让人杀大青儿啊。老奴活六十岁，也活够，身老肉也有几十斤，大人你就剐
肉吧，饶大青儿命。待要往外突围，大人你还要指望大青儿驼你程啊……”
“把大青儿牵过来。”刘庭州说道。
旁人牵来瘦骨嶙峋匹老马。寨子里带青绿树草都煮熟当军食，牲口自然是没有半点草料，生挨这些天，能不死已经是个奇迹。
刘庭州走过来摸着马颈，这匹跟他有十年老马贴过来磨着他额头，刘庭州是老泪纵横，毅然拔起腰间佩刀，朝着马脖子切下去。刘庭州颤巍巍手，没有多大力气，切不到喉管，就切不下去，血从马脖子往外喷涌。老马也不挣扎，倒下来，鼻子呼出气如打风扇，浑浊马眼直是望着刘庭州。
从睢宁到近泗水河口泗阳寨，沿泗水河南岸走直道有百十里。泗水河出徐州之后，几乎是呈四十五度角往东南奔流。
刘庭州率渡淮
肖魁安过来，接过刘庭州手里刀，将马喉割断，不使老马受再多苦。这已经是最后匹马，也只够大家填填牙缝，江东左军还不来援，难道真像刘安所说，要开始吃人肉吗？
死马刚抬下去，寨子里小岗楼顶上望哨就兴奋朝下面大呼小叫：“援军，援军，在北面！援军从北面过来。”
刘庭州顾不得探身上马血，与肖魁安面面相觑，不敢相信这样消息，怎可能会有援军从北面过来？
不管刘庭州、肖魁安如何，寨子里将卒却如吃千年人参大补药似兴奋起来，就近找高处爬上去朝北张望，欢呼声波高过波，普通将卒们已然认定有援兵从北面过来。
刘庭州与肖魁安匆忙登上岗楼，往北望去。
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