苏湄侍女小蛮眼睛尖，娇声唤道：“杜大官人，今日怎
比往时早
刻？
马上
，这些天也多谢她关心……”
“呀！”苏湄
侍女小蛮给林缚突然走出来吓跳，林缚不待苏湄侍女回他话，转头就朝赵能沉声呵斥道：“少嚼些舌头，死不你！什叫脾气见涨？”
路行来，赵能还没有给林缚这样恶语呵斥过，突然给他训斥，股子邪气直窜脑门，正要发作，却见林缚在暮色里盯他看冷峻眼神跟以往大不样，愣愣，心里终是明白在外面林缚是主，他是仆，再说林缚考上举人就不同往昔，乡试放榜当日林家在江宁主事人就特别送来二十银子花销——赵能强压着心头邪恨不发作，但是在苏湄侍女小蛮面前给恶语呵斥羞耻怎也抹不掉，脖子梗都红起来，定身站在那里也不知道如何反应。
林缚这话也够含沙射影，指桑骂槐，苏湄侍女小蛮脸上也是火辣辣烫，她总是知道自己跟赵能在背后乱嚼舌头理亏，心里想，这没用软脚虾什时候有胆教训人来？本来还想出口讥讽他两句，这时候哪里会再找没趣？只说道：“就告诉家小姐知道……”
“麻烦小蛮姑娘……”林缚拱手作辑，看着苏湄侍女小蛮进舱室回禀，小女孩子在进舱室前又回头看眼，暮色里白莹如玉小脸，稚气未脱，乌溜溜眼珠子像幽处闪亮星子，肌肤白嫩，五官精致无处不妥，真是美人胚子个，难怪赵能高兴在这里跟她嚼舌头？想来她也喜欢听赵能发泄对他怨气，这玩意儿跟同仇敌忾样容易起共鸣。
林缚在船头等候回音，赵能心里恼恨又不能袖手离开，黑着脸站在旁也不吭声。片刻过后，苏湄侍女小蛮去而复回，手里拿只锦帕扎起小包袱，她依着船舷对林缚说道：“今天就要开舫，家小姐还在沐浴更衣，不便出来跟林公子辞行，这里有些银锞子以备路资，希望林公子不要推迟……”她声音娇柔地说着话，脸上没有什表情，似乎在机械复述苏湄原路，想来她是不愿意让她家小姐再资助林缚返乡路资。
林缚乡试高中之后，林家在江宁商行掌柜送来二十两银子以助行资，近个月挥霍，即使还有些剩余，也在赵能手里，这种恶仆要好好地教训，总不能在银钱支度上受他要挟。
林缚也不虚伪客套，从容接过银子，感觉略有些沉手，说道：“请小蛮姑娘转告声，林缚谢过苏小姐……”心里想，苏湄不愿出来辞行，自然不会是因为她正在沐浴更衣缘故，大概是不想让自己继续对她心生痴想，赠送路资也是她向来对落魄文人慷慨。
林缚看着西边天际最后抹有如少女香唇残红，心想此时自己可不正是落魄之极文人？
这会儿，“得得”马蹄声传来，十几匹高头大马踏着河堤溜跑过来，暮色里骑客面目看不分清。转眼间便到近处，十多匹马或青或黄或花，挤在渡口岸边。
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