可是在味经书院，老朝奉又得知
另外
个令他惶恐不安
消息：许城曾经在这里买三个笔记本，里面用加密文字记录探险全过程。如果这些笔记被人解密，老朝奉行踪仍会,bao露。他回到北平略作打听，发现三本笔记被当成佛头案证物，遂化名姊小路永德，把笔记全部取走。
许城很快
盗来中国。木户家当主大怒，派遣家族精英武士木户明雄潜入大明内陆，全数战死。但木户明雄在临死前将玉佛身躯毁掉，记下佛头封印地点，并把这个消息传回日本。
这条遗训被木户家世代传下来，直传到木户有三这代。恰逢“支那风土会”编制《支那骨董账》，资助他来中国考察，木户有三决意把佛头找出来，以遂家族夙愿。而海螺山上关帝庙，正与祖上传下来遗训完全吻合，他认定这玉佛头就是自己梦寐以求宝物。
许城发现老朝奉行为，把他狠狠痛骂顿，命令其立刻返回北平。老朝奉表面上唯唯诺诺，实际上并没有远离岐山。他凭着自己智慧推测出，许城很可能是许家后人，他协助木户教授找到玉佛头，肯定是赝品。以许城在金石玉器领域手段，做出个假玉佛头不算困难。
老朝奉知道日本人秉性，他们这次没找到，下次还会来；木户教授就算死，还会派其他人来调查。与其让他们次又次来寻访，不如劳永逸，用枚赝品结此事。这就是许城计划。
可是，老朝奉有个疑问：如果海螺山顶佛头是假，那
真佛头会在哪里呢？
他个人悄悄返回岐山，凭着自己对风水理解，很快锁定个疑点——海螺山附近那座明代坟墓。他盗掘那座坟墓，发现果然是明代许信墓。墓里阴碑记叙，许信虽从日本取回佛头，却让木户明雄毁掉佛身，痛悔不已，遂自封坟墓，甘愿在此为海螺山镇魂赎罪。真正佛头，不在海螺山，而是藏在许信墓中。可墓中却是空空如也，佛头不知去向。
老朝奉从墓里爬出来，却发现许城等在外头，脸阴沉。老朝奉连连叩头求饶，许城才饶他命，把他驱逐出五脉。老朝奉心中无比怨毒，返回北平以后，联络报馆，揭露出许城盗卖佛头事。时间舆论大哗，许城也因此被捕。
许城可以说出真相，洗清污名，但日本方面也会觉察到佛头是赝品，必然会卷土重来。因此，他直保持沉默，默默地承受着指责。
老朝奉忽然想到，他们在海螺山探险时曾经拍过照片。老朝奉虽然没出现在照片中，但如果有心人稍加推演，便会知道他也参与过此事。好在这卷照片底片都存放在味经书院冲洗，只被许城取走过张。老朝奉二度奔赴岐山，把剩余照片做修改，销毁底片，这次终于如释重负。
（被取走那张，正是许城送给付贵，后来又送给
那张合影原版。听着故事，在心里想。）
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