他
婚礼没有大操大办，只在军中开伙办酒，宝儿当着众部将面牵着那女子仅剩左手向明王下跪喊爹，许下终身不负誓言，从此他就是明王半子，只要他有能力有野心，便能继承明王
切。
那天晚上，众人笑里藏刀，其间暗流疾涌，都被宝儿收在眼里。
明王对他道：“你做
女婿，便是半个儿子，给你起个字……就叫‘斯年’，怎
样？”
这个男人学识不多，“斯年”二字还是听自己女儿念书时知道，他这生为平乱抗敌鞠躬尽瘁，所求也不过是“家国太平”四个字。
宝儿向他敬三杯酒，从此就成御斯年。
儿想过这样活着不如死，碎瓦片都抵上喉咙，最终又被他扔掉，盖因他刚闭上眼，脑海里就浮现冉娘最后背影。
曾经视他如珍宝亲娘将他当累赘甩，现在连他自己也要把自个儿丢吗？
他有那多怨愤、委屈和不甘，每每想起这些，便又咬牙挺下来，想着有天活出个人样再回去找他娘，定叫她后悔，到时候任她哭着喊着，自己也不要她。
宝儿聪明，想清楚后也能吃苦，行商便开始重用他。等到宝儿十五岁那年，领头在外遇到沙匪，人货两失，尸骨都找不回来，商队便散，宝儿就带点碎银和干粮去投军。
彼时正值乱世，姬氏皇朝在十二年前亡于内患外敌，宗室殉国，偌大中天境为诸方豪强割据，面抗敌，面内斗。这些势力今年能并肩作战同生共死，明年便为利益争得头破血流，故而士卒人口成最大消耗，不少地方都开始强制征兵。
“你看，没爹没娘，也能活得很好。”御斯年低笑声，“后来，明王战死，继承他势力，改称‘昭王’，带兵打仗曾路过朝阙城，特意派人去打听过你……探子回来说，
宝儿倒是自愿参军，他小时候见过兵马厉害，如今有做士兵机会，便不肯去当任人鱼肉百姓。他有股子冲劲和狠劲，不怕苦也不怕死，腆着脸皮去讨教老兵油子，早出操晚加训，上战场从不龟缩在后，又很有几分急智，让他在五年内积累不少战功，成功在军队里混个官职，从此步步高升。
井底之蛙只见方寸天地，登上高楼方能遥望千里。
宝儿所属军队，听命于个号称“明王”男人。这个人是草根泥腿子出身，曾是姬朝部将，后来山河国破、社稷倾覆，压在他头顶大元帅要向西绝敌军投降，此人大怒之下将元帅脑袋砍祭旗，整顿士卒，自立为王，此后近二十年都活跃在抗敌平乱前线，在中都百姓心里是难得明主。
明王年事已高，他家眷早死在战争中，只剩下个残面容和半条手臂女儿，宝儿并不爱她，却敬重她骨气，便向明王求娶她。
这是场别有用心婚姻，明王急需个心腹压制在他衰老时蠢蠢欲动部将们，而宝儿要个助他登上更高处台阶，两人心照不宣，拍即合。
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