”和珅也笑道，忽然想到那句“和珅自有
护他周全”不免心里
荡，便不说话
——这年来，福康安与他走
极近，这高高在上相府公子于他而言，再不是仗势欺人自以为是浪荡子，反之，雄才伟略，胸壑万千，文武兼修又是难得真性情，他忽然想起当年在储秀宫外听见那番话——只可惜他没福，投错娘胎，否则，依万岁爷对他那份心——后面话他猜都猜出来……
“想什
呢？”和珅忙抬头，回过神来笑道：“想你啊，是故意赶在你阿玛议和功成，班师回朝之前走。”福康安眯眼，磨着牙道：“你这人啊……总有天会聪明反被聪明误！”他确是想避开傅恒——他希望他父亲在征缅数年后回来再次见到他，他已经堂堂正正地有自己军功在身，而不再是他父亲不能宣诸于口隐痛！和珅哪会怕他凶，哈哈大笑着拍着他肩膀道：“也等着那天呢！”
乾隆三十七年春，征西军再次开拔前赴金川战场，敕封阿桂为征西大将军，户部侍郎兼镶黄旗满洲副都统福康安与等超勇伯海兰察为征西总参赞大臣，率军万六千众以援温福。而和珅，却不以他三等轻车都尉世职投军，后被划至阿桂麾下，做名最普通不过亲兵。
经过三个多月行军，阿桂兵至川藏，督兵渡小金川，与温福合兵处，随后连夺险要，挥师西进，直抵小金川核心地美诺，僧格桑仓皇北逃，藏匿于大金川，其老父则旺则被俘于军，解往京城。阿桂下书至大金川土司索若木，要求引渡僧格桑，谁知索若木不惟不奉命令，反骂辱来使，斥其回营，定边大将军温福大怒，以阿桂领兵屯驻噶尔拉大营坐镇，提督董天弼出兵据守底木达，自己率军分路进逼大金川，强攻大金川门户拉依山口碉寨，因山高雪深，碉内枪石如雨，官兵进退不得，死伤枕籍，温福只好停军休整，于三月初十取道固木卡尔山，打冰开路，绕过当噶尔拉山前往木果木驻扎，与金川兵临昔岭对峙，战势触即发。
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