然而令中行寅万万没想到
是，千余人试探部队轻而易举便破城而入，遭遇反抗寥寥！
他大惊之下，入城
观，却发现这里锦旗全插在土堆上，墙头那些彻夜不休兵卒也只是用稻草编假人。
“这是座空城，吾等上当
！？”中行寅气得七窍生烟，把抓住刘香衣襟：“赵无恤那孺子何在？”
刘香也傻眼，感情他这些天来竭尽全力，却没将赵无恤留住？
唯有白发苍苍高强蹲在城外，抚着土路上用树枝扫过车辙和马蹄印记，这是好几天以前留下，已极为模糊，但隐约方向尚能辨出：他们路向西。
击困境。
若是赵无恤留在这带准备进攻朝歌，那就再好不过。朝歌虽然不复大邑商时能从王畿征召十七万人盛况，却也是以砖石为墙垣大城，人口几乎能和新田比肩，轻而易举就能征召万余人来守城。虽然刘香已经没野战胆气，但死守城池，拖到背后中行大军抵达，是能办到。
如今，终于把援军等到。
“你是说，赵无恤还在牧邑！？”中行寅闻言大喜，也不深究刘香过错，等战后再抓起来问罪不迟。
刘香道：“自牧野战后已经过七八天，或许是大战后需要休整，或许是长途跋涉军队疲劳，或许是想要等待大河对岸援军渡河，起进取朝歌，赵无恤大军停留在牧邑。期间轻骑四出封锁道路，而主力则时不时来朝歌城外耀武扬威番……外臣觉得这是试探，是在引诱
出城，所以也不理不睬，敌进则退，敌退则进，直将他们死死吊在牧邑！”
“赵无恤带着主力，去沁水……”勇悍多于睿智
？高强自嘲地笑笑，赵无恤，这个年轻人不简单啊，活生生给中行氏上课！
他回到中行寅和刘香面前，面色凝重地宣布道：“范伯，要危险。”
中行寅哈哈大笑：“人言赵无恤善于用兵，看不然，他长于临阵小兵势，但在大形势上却像个刚掌兵孺子，贪图战而定朝歌功绩，却不肯西去与赵孟汇合。说到底，他还是太年轻，勇悍多于睿智，这场仗，赵氏要败！”
他从刘香处得知，除去牧野战损耗，驻留棘津，赵无恤能用兵不过五六千人。中行寅却有劲卒万余，加上范氏陆续集中到朝歌勤主邑兵，他们共能凑出两万大军。
事不宜迟，在朝歌休整日后，中行寅便帅大军直扑牧邑。
赵无恤将此邑范氏之民统统驱逐出来，所以城中情形无人能知，待中行寅远远到城外，却见城楼上锦旗招展，墙垣后人影憧憧。
虽然在人数上有绝对优势，虽然口头上对赵无恤领兵才能大加鄙夷，但中行寅也不敢冒进，生怕中此子诡计。他让人将城围，然后让人去十余里外树林砍伐树木，制作木梯，同时等待攻城器械从朝歌运来，如此来，就又耽搁日，直到第二日黄昏光线暗淡时，他才派人从城西进行试探性进攻。
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