“
“嗯，也不是。”他往前走，似乎没有意思当场回答。
他带到
间以纸门和邻室隔开约三坪大
和室。知道，纸门另边是客厅，曾经有几次和川本房江在那里喝茶，吃点心。
三坪大和室里头放
座小佛坛，上面有个相框。
“请坐。”他请在坐垫上坐下。在上头正襟危坐。
他盘腿而坐，叹口气。“这房子是父母盖，大概有四十年屋龄吧。虽然到处都翻修过，但依然是间老旧日式建筑。”
“她往生吗？”
“上个月。”说完，他点头，感觉他眼睛好像蒙上层雾光。
“这样子啊。那样话，那个……”说不出“请节哀顺变”。
“既然你特地来，能不能帮她上柱香？想家母也会很高兴。”
“可是……”
，他终究难以理解。
“你和家母是怎
认识呢？”他话中带着警戒语气问。
“这个嘛，嗯……”抓抓头，无法立即编出套说词。要是仓持话，定有办法含混过去，可惜没有那种能力。
不知道是不是因为脑中浮现仓持，下意识地脱口而出：“是经由朋友介绍……”
“朋友？介绍？”他皱起眉头。他会惊讶也是理所当然。谁会相信个二十岁上下男人经由朋友介绍认识老妇人这种鬼话。
不懂为什他要提起这件事，凝视着他脸。
“有鸭居[17]房子现在不多见吧？”
他抬头看着纸门上方，也跟着抬头看。
“家母，就是在那里上吊自尽。”
他口气平淡，仿佛是在闲聊。然而，这句话却像把锐利刀似地，贯穿毫无防备胸膛。身体变得僵硬，无法出声。
“可以吧？”他全身上下散发着股不容抗辩压迫感。不由得点头。
跟在他身后走进玄关，在熟悉地方脱掉运动鞋。然而，那里却没有任何双妇人鞋子，只有男人皮鞋和凉鞋。
走进屋子里，才想到自己忘问件重要事。“她是因病去世吗？”对着川本房江儿子背影问。
“不，不是。”他背对着回答。
“那是意外？”
“不，嗯，是不知道朋友怎认识川本女士啦，”继续抓头。“不过，他说有个老婆婆对他很好，还会陪他商量事情。说也想见见她，朋友就将她介绍给……”说话语无伦次，内容显得支离破碎。
向后退步。“啊……如果她不在家话，改天再来好。”打算转身逃走。
“啊，等下。”他叫住。大可以无视他叫唤，奋力前行，但停下脚步。回过头，他贴近身边说：“家母不在。”
“意思是……”他轻闭双眼，摇摇头。“她不是不在家，而是已经不在这个世上。”
“什？”心脏猛跳下。咽下口口水，感觉有大块东西通过喉咙，接着股苦滋味在嘴里散开。
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