靳岄只得回答：“和其余奴隶
样。”
他摸不准哲翁和云洲王
想法，便把自己在烨台所见到奴隶生活讲述：住是臭烘烘大帐子，寒冬里赤着手脚到冰河凿冰捉鱼，烨台人骑马出行时他跟在后头，没有鞋子双足冻得发红，几乎死在驰望原上。
“可怜。”阿瓦很敷衍地搭话，立刻换
个话题，“对，你看过北都灯节吧？你觉得和大瑀相比有什
区别？”
“各有千秋。”
阿瓦大笑，瞬间扯动伤口，忙稳住身形喘气：“你倒有趣，换平常人，都要为北都灯节说几句好话。
听说梁京灯节上还有房子这高四脚怪兽？”
看到靳岄脚上铁球，阿瓦奇道：“大瑀人人会功夫，质子也是？”
靳岄：“只学过皮毛，不敢称懂。”
“那为何还给你系个铁球？”阿瓦对大巫说，“进长盈宫就不要戴这些碍眼东西，去去。”
立刻有人上前为靳岄解开手脚束缚。面对云洲王亲切，靳岄满头雾水。
“忠昭将军儿子居然不擅长武艺，这倒有趣。”阿瓦对哲翁笑道，“阿爸，你也没见过他？”
织毯，家具摆设不多，刀剑斧头等武器倒成墙上装饰。面石屏风挡在眼前，上刻高山峻岭，又有北戎诗句，描绘云台万仞、朔风千卷。
靳岄和大巫站在门口，人们出出入入，说都是北戎话，方言口音甚重，他听得模模糊糊。因有风从门口灌入，又见大巫摇摇晃晃，他小声说：“大巫，此处风凉，你不如寻个位置坐下。”
大巫瞥他眼：“自己未知生死，还有闲心理会别人？”
“忧心自己生死与忧心你会否着凉，互不妨碍。”靳岄说。
大巫笑声：“小东西。”
哲翁看他伤势眼：“你少说几句吧。”
阿瓦辩称自己是因为痛得无法安躺，干脆在这里打发时间，等痛楚渐渐消退。
哲翁不明白阿瓦为何定要见这位被囚在允天监奴隶。儿子伤势令他心烦气躁，说话也愈发不客气：“当北戎奴隶，感觉如何？”
靳岄仍是不答。
“抬起头！”哲翁吼道。
两人并未等太久，石屏风后有人走出来，请靳岄和大巫进入。
屏风后是个同样宽敞大厅，地上铺着厚厚赭红色绒毯，头顶有数十盏牛油火烛，悬挂在打造精巧铁艺灯笼中。靳岄抬眼匆匆扫，看见眼前坐榻上有两个同样作北戎人打扮男子。
左侧中年人胡子精短，面色油红，目光冷淡倨傲，打量靳岄像审视个罪人。另位青年则靠在榻间矮桌上，左臂包扎着厚实绷带。他饶有兴致地打量跪下靳岄，笑道：“质子和想象中很不样。”
靳岄伏地不答，心中暗忖：年长那位必定是北戎天君哲翁，而年少能在哲翁面前这样说话，他应该是哲翁独子云洲王。
云洲王看似受重伤，所以王城气氛才会急变。但既然已经受伤，为何还要让自己过来？靳岄没有想明白，不敢抬头。
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