傍晚孟家走廊过道响起锅瓢碰撞
声音，厨房大蒸锅里腾起炊烟，蒸着小枣丝糕。
恰巧就是这天，老太太
顿团圆饭都还没有做好，家里敲门来人
。少棠笑吟吟，心里快活，大步生风走过去拉开大门，微微地愣住。
当天来是小北小姑，孟建菊，回娘家来。
少棠眼里有火星。
火星很快就变成小火苗子。就这
抱着帅气儿子，他都要硬。
孟小北眼里也有丛喷薄欲出火苗。
孟小北明天火车回西安，再见面就是这个夏天。他自己心里清楚，少棠更是明镜儿似。当年分别时刻，小北在火车站玩儿手浪漫煽情，给小爹唱情歌，唱就是《大约在冬季》，于是两人就相会在这个温暖美好冬天。
少棠听小北简单说几句那位姓郝教授情形，他心里并不像小北那样单纯乐观，那位老爷子当真能够秉公无私、举贤不避往日嫌隙？少棠也并非小人之心，而是单位里、社会上见识多。倘若碰上个心思狭窄教授，为保全昔日学生颜面，直接将孟小北试卷丢进垃圾桶、把人退回西安永不录取，都是有可能发生事。
圈子，最终仿佛又转回来。
他走在王府井，车马络绎市井繁华帝都街头。街边转角处，接纳人群仿佛在向他招手。
……
孟小北临回西安过来看他奶奶，在家吃晚饭。
老太太笑得眼睛都眯起来，揉大孙子脸，大声问：“教授喜欢你啦？……看上你啦？！……奶奶舍不得你走，真考上就回来陪奶奶！！”
这话他没对儿子说，他也想好，孟小北考不上再图他计，两人仍然在起，共同生活，面对将来很多困难。
孟小北也很惦念，对少棠使个眼色：晚上就住这儿吧，小屋没人，就小屋？
少棠眯眼轻轻摇头：你爷爷奶奶都在。
孟小北：不怕，
爷爷奶奶都耳背！
少棠眼底闪过丝笑，唇边小黑痣抖动：咱回自己家，多方便……
唯儿子辈子留在陕西、积劳工伤病重都回不来北京，大孙子倘若能顺利考回来，也是对孟家二老心里最大安慰。老太太眼眶再次洇出泪花，忍不住又抹抹眼角。
少棠大步迈进家门槛时候，两只有神眼冒着绿光！
孟家老太爷高兴，性格内向老头也说不出什话，就从柜子里摸出藏好酒，非要拉少棠陪着喝白酒。少棠这会哪有心思陪老爷子喝？
少棠逮着个机会就把孟小北从老太太身边拎走，直接拎进厕所，后背顶着门。少棠条臂膀勒着孟小北肩膀，另手搂过儿子头，哑声逼问：“给句准话。”
孟小北肩膀抽动，诚实地道：“没有准话给你，得看教授喜不喜欢画那部《汽车人》！回去赶紧打包给他寄漫画！……你说个六十多岁老家伙，他能喜欢看小日本儿风格漫画吗？！”
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