三月暮春，桃花大盛，乡党舂酱，制成殷红
桃花饼祭祖，余下放在家中，给妻女做胭脂。郑祁家中封邑供奉不少，均是上等粉脂，母亲、妻子连奴婢身上都是那股子香，让郑祁十分厌烦，便躲在妾房中作画。
说来，新妇入门半月，郑祁夜间只去过
次，是夜妾熄烛侍奉，闭目任郑祁动作，肌肤温暖丰腴，迎来送往，除
处子之身，略微紧致，吃痛时不睁目亦不发声之外，与寻常女子并无不同之处。郑祁顿感兴致索然，不等天亮便携衣散发而去。
白日明亮，妾坐在偏远亭中看书，郑祁与友人远远看到，又觉风华大茂，额上殷红，明艳伴着冷清，让人爱不自禁。郑祁夜晚再去，却仍觉寡淡无味，失望而归。如此折腾几次，阮氏笑道：“郎君素来爱画莲，此次莫非娶个莲花仙，特来报怜爱之恩？只可惜，只可远观，不可亵玩，忒为难恩人。”郑祁挑眉，颇觉恼怒，再不踏妾苑。
国公府隔壁原是安王京中府第，安王因结党，被除三族，家中空荡荡，凋零下来。街巷相传夜间子时安王府中有脚步声，又有喁喁私语，怕是冤鬼作祟，再无人敢往，便彻底成鬼屋。请几回道士也无济于事，只得听之任之，国公府为此还封与安王府相邻座院落，正是后来妾所居园子。自齐明十年妾入府，这里闹得越发凶狠，男主人从不过来，夜间隔壁又似有鬼魅，到夜里，竟无人敢来。妾每日夜间却仍在园中掌灯读书，泰然处之。
夜，妾翻几页书，忽听窸窣砖瓦声响，抬眼，却是个衣裳发亮
眼，带着黑眼圈双目也显出几分勉强温柔。他视线移到妾额间印，初始翘起唇角却缓缓落下，也不知想到什
，左手撑住桌角，右手扯着妾袖角，别开头去，吐气，大颗大颗眼泪却瞬间滚下，全无声息。
妾颇为奇怪，低着头由他去哭，沉默大方，并无异态。
郑祁握紧扳指，心思百转，若他们真是未婚夫妻……
时间，偌大花厅，竟静悄悄，除奚山压抑哽咽，只能嗅到不知从何处传来冷淡香气。
“你可哭够？”过许久，妾黑眸冷淡地望着湿透袖角，收回，又递上侍女呈上巾帕。
奚山吸吸鼻子，擦把脸。郑祁冷道：“你因何而哭？”
奚山又看眼妾黑眸，其中有死寂，亦有临毙前吸取人世最后口生气。他不忍再看，蹂躏把自个儿脸，才哭哼出声道：“她并非本君未婚妻。”
郑祁狐疑，目光在二人身上转过，才道：“只为此事？”
“呸，这样个如花似玉美人儿，难道还不够令人伤心吗？”奚山犹自悲戚，却被管家命人给扔出去。
是夜，郑祁命人紧随其后，杀泄愤。死士跟去，眨眼间，少年竟已杳无踪迹。又寻奚山，竟无人知是何处。怀疑是邻国细作，却无头绪。而仆人所收明珠，则化作块石头，他不敢声张，却暗自懊恼。是夜，雷声大作。
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