高知府各尝其,微微颔首,又端起碗,望碗中白粥,会心笑:“圣人之
陈筹脑中空白片,只能不断喃喃重复:“鬼!有鬼……有鬼……鬼……”
其他房客人听到动静,纷纷出来围观。掌柜赶紧道:“客官,小店乃正经店铺,当初选址时候请法师看过,绝不可能有鬼,从来也没闹过鬼。如果有鬼,应该是客官自己带来鬼。”
陈筹直愣愣地转头看他眼,似乎清醒些许,手抖,烫到般将棉氅丢在地上,乱七八糟扎住包袱:“退房,要退房!”
全县衙人都觉得,张屏憔悴。
打从陈筹走后,张大人每日起得比小公鸡早,睡得比猫头鹰晚,成天不见笑,除进卷宗库,就是回小宅,插门独自在房中时,常听到里面有脚步声在走来走去。眼也凹,脸上骨头更嶙峋,还时常有些沧桑青黑胡茬。扒饭时候,眼都是直。加上知府大人不甚待见,无缘伴驾,更凭添悲凉。人人见到其穿梭在回廊下游灵般背影,都不禁暗暗感叹,知府大人作孽哪……
县衙上下为这次知府大人巡查之事皆使出上辈子出娘胎力气。雪后放晴,高知府继续巡查,深入远村。各个村落都出动壮丁,打扫道路。邵知县吩咐,知府大人不喜扰民,路方便通行即可,不必过于干净。乡吏愚钝,难以把握其中分寸,索性就命在路边留些残雪,妆点随意。晌午太阳晒,有雪融化,到晚间,路面结冰难行,不及回辕。幸而邵知县机警,早早知会各个乡里预备下榻之处,当夜便就宿在处文庙。乡中文庙不大,正殿明伦堂上夫子塑像年代已久,但尘不染,蒲团显有叩痕,铜鼎累积香屑。高知府遂赞曰:“方寸庙堂,扬德化高远。”所宿厢房是小小间,木床古旧,被褥粗棉素里。乡长惭愧曰,厢房原是给家贫或考前苦读学子留宿之用,竟让知府大人纡宿于此,实在惶恐。
高知府道:“本府更是圣人门生,正该宿于此。”含笑抚摸蓝青被面,“好极,好极。”
邵知县欢喜不胜,退出厢房后,又赞赏番乡长。
乡长道:“皆遵大人教诲,卑职不敢居功。”又悄悄道,已让各村传下命令,知府大人巡查期间,闲杂人等但敢接近文庙,律杖责,尤其那些想生儿子来摸圣人脚趾村妇。村头路口也埋伏人手以防万,绝不会节外生枝。
次日清晨,文庙中献上早膳,乃白粥佐以雪里蕻、芝麻叶等几样小菜,并几样面点和农家土腌咸蛋。咸蛋乃是野鸭蛋腌制,较寻常家鸭蛋略小。生蛋野鸭绿首紫翼,只宿在文庙附近白塘湖苇荡中,以湖中小银鱼为食。腌制时不可用草木灰或黄泥,仅以农家新蒸头壶粟酒加细井盐浸之,瓷罐封存。蛋白嫩莹如玉膏,咸淡适宜,蛋黄绯红,流油酥透,佐以小平锅腾出,入炉微烤,半软暄,半焦脆巴掌大小白面小饼,或加绿豆芽、面筋用刚出笼屉,软而韧水烙馍卷之,滋味绝妙。
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