娄予省道：「朝中争斗譬如两军对阵，鸣鼓交锋后，再不能说仁慈二字。」
于是司徒
正月十六开审，太后亲自到刑部听审。太师与太傅立于堂上，不跪不拜。娄尚书大怒，在谋逆上又加
项罪：对太后不敬。
吕太傅笑道：「娄尚书
道理有趣，解说法理也有趣。老头子虽被你扣个谋逆帽子，却还没定罪，万岁未下旨罢
官职，请教太后，个三品尚书，在两公面前如此无状，又算什
罪？」
太后昧着良心栽赃，底气总有不足，噎着不说什，这天未审出结果。
再两日审时，依旧未果。
又过日，密禁卫带回司徒暮归认罪奏折，司徒暮归被押回朝中。
峙，竟等于太后和皇上对峙。
太后大些还是皇上大些，听太后还是听皇上？
曹征被逼到死胡同里，额头渗出颗颗冷汗。吕先微微笑道：「这样吧，本将军命将士们先在此处等候，且先亲自去宫中覆命，曹大人可否让？」
曹征且松口气，忙点头道：「好，将军请行。」让开道路，吕先径直入宫，御书房见恒爰，叩拜陈述。
恒爰道：「母后欲借题发挥，朕此时也无可奈何，暂且委屈太师太傅与少卿。」
恒爰拿着此折去见太后，道：「母后，既然罪魁已认罪，母后近日颇多操劳，正该歇歇。事不关太师太傅两家，请出天牢后朕下旨安抚，结此案罢。」
太后栽赃这些日，虽是为娄氏利益，也有些许是因为恒爰在朝堂上维护吕程两家，削娄氏面子。
如今有个台阶下，却也心动。于是秘密捎话给大娄尚书，让他办司徒暮归，结案。
娄予省却不松口，「司徒暮归认罪，正说明司徒氏牵扯此案，方便将司徒氏遭办，如果依皇上意思，却中司徒暮归开脱之计。皇上已下旨不得擅动司徒暮归，放其余人后，皇上定想法保司徒暮归脱罪，到时候们番作为岂不尽落空？如今与吕程两家已势成水火，今日不将他置于死地，他日便亡娄氏。」
太后其实不是个很有主见妇人，被此说，又有些犹豫。
吕先道：「但看臣今日进城，娄予省尽力搏之事已然可见。臣斗胆，冒昧说句，外戚与权臣，乃历朝纷争祸源。皇上此时，恐怕钦断曲直已在其次，综观朝局，孰轻孰重，万岁心中可有定论？」
恒爰默然不语。
元宵晚上，银月高悬，圆如明镜。京城百姓竟无人敢挂花灯，天黑早早上床睡觉，灯都不敢点。早有风声传出来，那位刑部大人要抓逆党，就以灯笼为凭据。谁挂灯笼算谁是反贼。
皇城外，京城内，只有太师府太傅府与抚远将军府花灯高悬。当日晚上，京城老百姓们在自家被窝里听得密密整齐脚步声疾疾，火把光亮红半条街，有呐喊打斗声。
第二日清晨，挂灯笼三家府邸门前片狼藉，太师太傅与太傅儿子吕将军、太师儿子秘书令都因谋逆罪进刑部大狱。
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