廷尉退下,息辕凑到叔父耳边:“这些人就是们跟丢那些风虎?”
“是。”
“要上报给国主?”
“不报是不行,”息衍摇头。
廷尉并不知道,禁军武殿都指挥使个职责是负责三军斥候,收集各家诸侯情报,也警惕其他诸侯派来密探。息衍不在时候,这些案子都是由息辕经手。两个月之前,息辕已经接到密报,说有身份不明三拨人马隐瞒身份进入南淮城。在断定对方来自北方淳国,是风虎骑兵中斥候之后,下唐斥候也就直悄悄尾随着这些人。可是就在前天,下唐方面忽然失去对方行踪。而区区天之后,这些人莫名其妙死在城外酒肆火灾里。
午后,阳光炽烈。
息衍微微眯起眼睛,扫视着废墟。整个木屋都化成灰烬,唯有半截大梁得以幸免,斜斜倚在土砖砌成山墙上。燥热焚烧气味里,杂着令人呕吐焦臭。靠近山墙角,几名白巾蒙面忤作围着烧得漆黑尸体。名军衔低微廷尉战战兢兢捧着托盘走近,不敢说话,只是低头站在旁。他不太明白这样个普普通通失火案怎会惊动禁军统帅,远处围堆人探长脖子,也是来观瞻下唐第名将风采。
息辕接过托盘递给叔叔,息衍拈起托盘上乌黑铁牌,在手心里掂掂,随手又递给息辕。息辕接过仔细打量,牌子质地像是生铁,敲起来声音低厚,表面有丝丝缕缕冰纹。牌子正面是獠牙,bao突虎面,背面则是云纹,镌刻着行小字:
“奉此令者,风行虎掠;
重九,三卫,七七五。”
“风虎斥候潜入城里,”息辕揣摩着,“是淳国对们有什不可告人用心?”
息衍摇头:“敖太泉三月上才战死,现在离国公敖之润只有十岁。淳国现在想对下唐用兵,绝不可能。而且再怎大家现在最大敌人都是离国公。”
“大家都说眀昌县侯是枭雄之辈。
“是风虎军户铁牒,只有淳国煅纹鱼鳞铁才是这个质地,淳国风虎得意风虎钢铠也是这种铁打造,”息衍摇头,“堂堂个骑都尉,死真不是地方。”
“骑都尉?”息辕心里动。
按照帝国军制,骑都尉身份还在般都尉之上,军衔不低,麾下至少也是上百人马。骑都尉之上,就可以被尊称为将军。这样个淳国军官不明不白死在下唐,无论对下唐国还是淳国,都是棘手事情。
“你看见铁牒后面字,‘重九,三卫,七七五’,重九是他军衔,也就是骑都尉,淳国风虎分为三十个卫所,每所千战士。这个人隶属于第三十卫,在军中编号是七七五。但是风虎本该是没有第三十个卫所,其实第三十卫,是风虎骑军秘密斥候卫所。其中人马都是从最精锐骑兵中选拔出来。以这个人军衔,在斥候中身份很不低。”
息衍对廷尉挥挥手:“你先下去。”
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