“他们跟随你，是相信你能带他们取得胜利，因为你在天启城下
战成名，因为你家族那几乎战不无胜神话……但穆如世家当年铁骑已不复存在
，而且……穆如家输掉唯仗，就是败在牧云栾手中……”
“那是因为当年
父亲和叔父们没有从北陆带回他们铁骑。”穆如寒江道，“他们刚把反叛瀚北八部杀得溃不成军，牧云栾就借这个机会起兵。北陆战事未平，穆如铁骑无法抽身，父亲和叔父们只好仅带数十骑横越近万里来到西南宛州。那时宛州已尽入牧云栾之手，王军已连败数役，士气全无，父叔只分到数万匆匆征召老弱新兵，手下又都是遇敌胆怯、心内斗东陆文将们。输那仗，是父亲至死都无法舒吐屈气。”
“苏语凝……”他轻声喊出她名字。
24
“这些人能抵挡牧云栾铁甲大军
？”逆着夕照，她长发映出乌金般光泽，在这即将成为十万人战场血色天地中，这是唯柔软颜色。
“或许是不能，但再也没有退后余地。”那年轻将军说。黄沙在天际抹抹地扬起，使苍日暗淡无光。数万人正在他面前旷野中挥汗工作，挖掘坑壕，布置营阵。
“这场战争是为谁？为天下兴亡？还是穆如家与牧云家仇恨？”女子轻轻抚摸着他那匹血红色战马。
有比用这把剑砍下未平皇帝头颅对穆如世家更有意义事情。”
23
几十万大军在天启城外修筑壕沟刺墙，为防右金军骑兵冲击。
穆如寒江带着众将策马在各阵间巡视。却有士兵来报：“将军，那边树下有个疯姑娘，坐在干涸河边，怎也不走。”
穆如寒江纵马跃上坡来，对那树下女子说：“姑娘，这里马上就要变战场，你还是快些离开吧。”
“不，不为天下，”他握紧拳头，“只为父亲，家族。”
“所以上万人就将死去，只为荣耀？”
“只为荣耀……”他转头望着她，眼中映着天际绯红，“这还不够吗？你终究是女子，不懂得男人。”
“可是当年那耻辱，并不是他们。而那将属于胜利者荣耀，也与战死者无关。”女子声音颤抖着。
他却忽然大笑起来：“是，无数人死去，死法各不相同，有从来不会被人记住，也不知为什而死；但有些人，他们永远是为胜利而死去，在战斗中死去。家族每个男子，都是这样死去，穆如家人可以这样做，其他人为什不行？”
那女子只是痴痴坐着，“没有地方可以去。”
年轻将军心却被什击下。
当初也是在这里，河畔夕阳，那个女孩轻轻说：“没有地方可以去。”
那时年少他，自信能够保护着这女孩，也自信能战胜世上所有事情。
可是许多年过去，他没有能实现承诺，他离开这女孩，离开天启，他连自己家族都无法保护。
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