汤姆提起
只三加仑
桶来，看
下。“桶底满是洞呀，”
“对啦！”那个近视眼办事员说。“这是防人家偷。好吧——到那段去摘。上工吧。
“当然可以让他们干，只要他们当心。”
妈站在门口。“等
安排好，也可以出去帮忙。们没东西吃，先生。们马上就可以领工钱吗？”
“，不行，不能马上领钱。可是你们可以拿工钱作抵，在那铺子里赊账。”
“好极，快走快走，”汤姆说，“只想今晚上吃点肉和面包。们上哪儿去，先生？”
“现在就到那边去，跟来。”
外就什
也没有，这只铁皮炉架在四块砖上，锈烟筒耸出屋顶。屋子里充满汗臭和油脂气味。罗莎夏站在妈身边。“们要住在这儿吗？”
妈沉默会儿。“，当然喽，”她终于说。“们打扫干净以后，这地方并不算太坏。快擦擦地板吧。”
“宁可住帐篷，”女儿说。
“这儿有地板，”妈提醒道。“下起雨来也不会漏。”她转向门口。“还是把行李卸下来吧，”她说。
男人们悄悄地卸下卡车上行李。阵恐怖落到他们心上。那大片棚屋沉寂无声。小道上走过个女人，但是她却没有望他们眼。她低着头，她那龌龊柳条布衫在下摆上破得像些小旗子似。
汤姆、爸、奥尔和约翰伯伯跟着他顺着那条满地灰尘小道走过去，进果园，在桃树林中走着。窄条叶子渐渐变成淡黄色。枝条上桃子个个像金黄透红小圆球。果树中间有堆堆空木箱。摘桃子人急匆匆地走来走去，从枝上摘下桃子装到桶里，然后放进木箱，再把木箱搬到点验站；站上有堆堆装满木箱等着装上卡车，办事员们便在那里等着查对摘桃工人名字。
“这儿又来四个，”引路人向个办事员说。
“好。从前摘过吗？”
“没摘过，”汤姆说。
“，那可得当心。不许有弄破，风吹掉桃子也不要。你们摘果子如果有弄破，们就不肯验收。那边有几只桶。”
露西和温菲尔德感到很扫兴。他们没有跑开去察看这个地方。他们紧靠着卡车站着，不离开家里人。他们没精打采地向那条满地灰尘小道两头望望。温菲尔德找到截包扎用铁丝，他来回地扭几下，把它扭断。他把最短截弯成个小摇柄，在手里转个不停。
汤姆和爸正在把床垫搬进棚屋去时候，个办事员来。他穿着斜纹布裤，蓝衬衫，系着黑领带。他戴是银框眼镜；从厚厚镜片里看去，他眼睛发红，没有精神，眼珠瞪得像小牛眼睛样。他向前探过身来，看看汤姆。
“要把你们登记下，”他说，“你们有多少人打算做工？”汤姆说：“四个男，这儿工作吃力吗？”
“摘桃子，”办事员说。“是计件工作。五分钱箱。”
“总不会不让孩子们帮忙吧？”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
