惶不安起来。在这些月里，尽管他们被囚禁和流放，但他们还是顽强地坚持等待，而现在希望
曙光已经出现，然而它却摧毁
恐惧和绝望所不能摧毁东西。他们等不及鼠疫结束，为赶在它前面，像疯子似地拼命向前冲。
不过，同时也出现
些自然流露乐观迹象。比如说，人们发现物价已显著地下降。从纯经济学观点来看，这现象无法解释。各种困难并没有减少，在城门口还保持隔离检疫手续，食品供应远远没有改善。因此，这现象完全是精神因素造成，好像疫势减弱到处都有反应样。同时，那些过去直习惯于集体生活，但由于鼠疫横行而不得不单独分开人也乐观起来。城里两个修道院重新开办，因此集体生活得到恢复。军人情况也是同样。他们被重新召回到空着营房里去，恢复正常部队生活。这些事虽小，但却很说明问题。
直到月二十五日，市民们就生活在这种秘而不宣兴奋状态之中。这星期，统计数字大大下降，经过与医学委员会商议，省里宣布鼠疫可以算是结束。此外，公报补充说，为慎重起见——这点肯定能获得市民赞同——城门还要关闭两个星期，预防措施还要维持个月。在这段时间内，发现鼠疫有死灰复燃迹象，“就必须保持现状，重新采取有关措施”。但是，大家都把这些补充说明看成是些官样文章，因此月二十五日晚，城里欢腾起来。为配合大家这种兴高采烈气氛，省长命令恢复正常时期照明。在晴朗而寒冷天空下，居民们又说又笑，闹声不绝，成群地拥向灯火辉煌大街。
当然，许多屋子照旧紧闭着百叶窗。在这同天夜晚，可说是几家欢乐几家愁。不过在这些沉浸于哀伤中人们中间，许多人心里也感到很大宽慰，因为他们终于不必再担心会看到其他亲戚死去，或者不必为保存自身而战战兢兢。就在此时，有些家庭中还有个患鼠疫病人住在医院里，而且全家人不是住隔离病房就是呆在家里，等待这场灾难有朝日能真正离开他们，就像它现在已离开其他人那样。这些家庭对目前这种皆大欢喜局面无疑是最无缘分。当然，他们也抱有希望，只是他们把它贮藏在心底里，在还没有真正把握之前，他们是决不会把它掏出来。对他们来说，这种处于垂死和欢乐之间等待，这种默默无言夜晚，在四周片欢腾气氛衬托下，就显得格外残酷。
但是，这些例外情况丝毫不影响其余人满意心情。当然，鼠疫还没有结束，而且它还将证明自己确是没有结束。可是大家思想已经走在时间前面，提前好几个星期，似乎列车早就在眼望不到尽头铁轨上鸣笛飞驰，轮船在闪闪发光海面上破浪前进。要是再过上天，大家头脑可能不再那样发热，可能又会产生怀疑。但是目前仿佛整个城市都开动起
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