詹姆斯·塔格特从晚礼服
口袋内随手掏出
张百元钞票，扔到
乞丐手里。
他发现那个乞丐无动于衷，像是在收起自己钱样，然后轻蔑地说句“伙计，谢”，便走开。
詹姆斯·塔格特在便道上呆呆地站着，不明白为什
会有种震惊和恐惧感。这倒不是因为那个人傲慢无礼——他并不是想得到什感激，也从来不会被可怜打动，他举止呆板，完全没有任何方向。但那个乞丐是如此漠然，似乎百元也好，角钱也罢，即使什都没有要到，也已经毫无区别，因为他那副样子像是已经看到自己今晚将死于饥饿之中。个冷战打断塔格特此时和乞丐相同思绪，他急忙迈开步走起来。
四周街墙在夏日黄昏下显得格外不真实透亮，层橘黄色雾气弥漫在十字路口，笼罩房顶，将他团团围住。耸立在半空日历破雾而出，黄得像张老羊皮，显示着八月五号。
不——他想着自己刚才莫名其妙感觉——不对，他感觉挺好，所以才想在今天晚上干点什。他不能承认那反常躁动完全是因为他想去高兴高兴；他不能承认他想有那种高兴就是该去庆祝下，因为他说不出他想庆祝究竟是什。
这是异常忙碌天，虽然说尽是些让人摸不着头脑词句，但它们却像是在点点地逐步达到令他满意效果。不过，他目和令他感到满意真相不能被他们识破，甚至他自己也最好装做不知道，因此，他这股突然很想去庆祝下念头很危险。
今天开始，是来访位阿根廷议员在他酒店套房里搞个小型午餐会，些来自不同国家人聊到阿根廷气候、土壤、资源、人民需要以及对今后采取灵活、渐进态度意义——也蜻蜓点水般地提到阿根廷在两周内将宣布成为人民国家事。
接着，他到沃伦·伯伊勒家喝几杯，那儿只有位从阿根廷来沉默寡言先生默默坐在角落里，而两位华盛顿*员和几个背景不详人则谈论着国家资源、冶金、采矿、邻国义务和全球福利——同时说起将于三周内向阿根廷和智利提供四十亿美元贷款。
随后，他在间设在高楼顶上、酷似地窖酒吧里做东，请家最近刚成立公司几位头头。这家取名为邻国亲善与发展公司由沃伦·伯伊勒出任总裁，位身材修长、风度翩翩、精力过度旺盛智利人担任财务总监，那人名叫马里奥·马丁内斯，但塔格特总觉得他和库菲·麦格斯有几分神似，便称他为库菲·麦格斯先生。他们聊是高尔夫、赛马、赛艇、骑车以及女人话题。至于邻国亲善与发展公司已经拿到个长达二十年独家“经管合约”，以此经管南半球所有人民国家工业这件事，他们早就知道，也就用不着再提。
这天最后个活动是在智利外交官罗得里格·冈萨雷斯家中举行盛大晚宴。冈
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
