“那是什
？”
“是……是你今晚要上伯川·斯库德
电台节目。”
她身子向后
仰，“是吗？”
“达格妮，这很有必要，很关键，都安排好
，没什可商量，这种时候没有选择，而且——”
她看眼手表，“假如你想说话，
给你三分钟时间解释——你最好有话直说。”
“从长远来看，们都会死。”麦格斯先生说。
随即，他猛地站起身。“得走，吉姆，”他说，“没工夫在这儿聊天。”他又补充道，“既然她这个小丫头对铁路这精通，你就和她谈谈如何制止火车发生事故吧。”他这句话说得点也不强硬——因为他根本就不知道什时候该硬，什时候该软。
“过会儿见，库菲。”吉姆冲着理都不理他们、径自向外走着麦格斯说。
吉姆又是期待又是害怕地看着她，似乎不敢听她说话，但又迫不及待地希望听到些什，哪怕是个字也好。
“怎样？”她问。
愤怒反对言行更厉害，令他恐惧而发抖似乎便是这轻轻句“明白”所宣示出来东西。“没办法！们必须得有条两岸间长途轨道！没有办法绕过那条隧道！们没钱可以负担额外费用！必须得想出办法来！们必须要有轨道才行！”
麦格斯半含诧异、半带厌恶地看他眼。
“并不是在争论，吉姆。”她淡然说道。
“们不能让个像塔格特公司这样铁路垮掉！那将会是场全国性灾难。们必须要想想那些靠们生活城市、企业、货主、乘客以及雇员和股东们！这不仅仅是为们自己，而是为大众利益！所有人都认为铁路整体规划是行之有效！消息最灵通——”
“吉姆，”她说，“你如果还有更多业务要谈——就还是说正事吧。”
“好吧！”他不顾切
“你什意思？”
“还有什要说吗？”
“这个，……”他听上去有些失望，“有啊！”他像是铁心似叫道，“还有件事要讲，是最要紧件事，就是——”
“你现在越来越多列车事故？”
“不是！不是这件事。”
“你从来就不从社会角度去考虑事情。”他愠怒声音开始退却。
她注意到，尽管她和麦格斯先生有着截然相反出发点，但他们却都无法相信会有如此做作。他望向吉姆眼神分明带着蔑视。她忽然觉得吉姆像是个企图在她和麦格斯之间找到中间道路人——此时，他发现这条路越来越窄，自己马上就要被两堵高墙夹得粉碎。
“麦格斯先生，”她忽然感到股苦涩而可笑好奇，便问道，“你今后会有什样经济计划呢？”
她发现他那双模糊褐眼珠没有表情地盯着她。“你太不实际。”他说道。
“对今后高谈阔论是完全没有用处，”吉姆大声插进来，“特别是们必须要对付眼前紧急状况。从长远来看——”
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