“到
办公室去吧。”她说。
在艾迪·威勒斯重新布置和照顾下，她办公室恢复
曾经面貌。她地图、日历以及内特·塔格特画像又回到墙上，克里夫顿·洛西在任时留下痕迹被抹得
干二净。
“想还是这家铁路公司业务副总吧？”她在自己桌后坐好，开口问道。
“你是，”塔格特连忙回答中，带着责备和不满，“你当然还是——你不要忘记——你还没辞职不干呢，你还是——对吧？”
“对，还没辞职。”
“那们现在还有没有横跨大陆火车？”
他看她眼神透着几分怪异，苦涩地回答：“当然有。”
“是不是通过西堪萨斯铁路公司路线绕行？”
“不是。”
“艾迪，过去个月都出什
事？”
，又问：“你能不能猜出是什原因？”
“猜？这用不着猜，都知道。”
“那好，是怎回事？”
“这趟柚子专列是应斯马瑟兄弟俩要求开。年前，斯马瑟兄弟从个在机会平衡法案下破产人手里买下亚利桑那州个果园，那个人种植这座果园已经有三十年。斯马瑟兄弟在这以前是做赌博机，他们以扶助像亚利桑那州这样困难地区名义，搞个项目从华盛顿弄出笔贷款，买下这片农场。斯马瑟兄弟在华盛顿有关系。”
“后来呢？”
“眼下最要紧就是把这个消息告诉新闻界，让他们知道你又回来工作
他苦笑着，似乎极不情愿地承认说：“过去这个月，们挣到钱。”
她看到外间门被推开，詹姆斯·塔格特和麦格斯先生正起走进来。“艾迪，”她问道，“你是希望在场听听这个谈话呢，还是宁可不知道这些？”
“不，希望在场。”
吉姆脸像是团被揉皱纸，只是臃肿得看不出点棱角和线条。
“达格妮，有很多事要和你说说，最近发生许多重大变化——”人还未进屋，他那尖锐嗓音就已经冲进房间，“哦，对，很高兴看到你回来，而且活得好好，”他想起什，急忙补上这句话。“现在有些紧急——”
“达格妮，每个人心里都清楚，大家都知道过去这三个星期铁路计划是怎回事，为什有地区、有货主能发货，而别人就不行。们要做就是把嘴闭好，假装去相信切决定都只是为‘公众利益’——而纽约城公众利益就是要立即运来大批柚子。”他顿顿又说，“只有联合理事会主任才有权决定什是公众利益，才有权指挥全国任何地区、任何铁路公司火车头和车皮。”
在阵沉默之后，她开口说道，“明白。”又过阵，她问，“温斯顿隧道怎样？”
“哦，三个星期前已经把它放弃，他们直没能把火车弄出来，设备全报废。”
“重修隧道旁边那条旧铁路事怎样？”
“这事还直搁着呢。”
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