她忍不住问：“彗星特快到
旧金山没有？”
“
不知道，弃车
她不知道最让他吃惊
是什
：是他从飞机上下来时看到她站在机场旁边——看到她穿衣服：她那件精巧、透明、在纽约最贵裁缝店里定做上衣，以及花六毛钱在谷里买宽大棉布绣花裙——或是她拐杖、绷带，或是胳膊里挎着采购篮。
他从
群人当中走出来，看到她，怔下，随即便跃向她奔来，仿佛是被股激情所推动，看上去十分骇人。
“塔格特小姐……”他喃喃道——便再也说不出什，而她则笑着向他解释她是如何抢先步到达他要来地方。
他像是在听着件毫不相干事情，接着便说出句令他后悔话，“可们以为你死。”
“谁这以为呀？”
因为受伤有所不便，但用不多久就可以全力以赴。”
“这是你想做吗？”他问。
“这是想做——”她回答着，将心中想要说另外半咽回去：世界上任何事都无法和它相比。他依然在笑，那是觉得非常有趣笑，但这种有趣似乎能够转化为某种闪光荣耀。“好吧，塔格特小姐，”他说，“雇你。”
她礼貌性地冷冷将头点，“谢谢你。”
“除食宿，每月付你十块钱。”
“们都……是说，所有外面人。”
当他用喜悦声音讲述起他经历时，她忽然止住笑容。
“塔格特小姐，你不记得？你让给科罗拉多温斯顿车站打电话，告诉他们你会在第二天中午赶过去，那就是前天，五月三十号。但你没有到温斯顿——那天下午很晚时候，所有广播里都在报道说你在洛基山带因飞机坠毁而下落不明。”
她想起这些尚未来得及考虑事，缓缓地点点头。
“是在彗星特快上听到，”他说，“当时是在新墨西哥州个小站上，用长途电话替列车长证实这个消息，让乘客等个钟头。他听到这个消息后，和样震惊，从车组人到车站代理到扳道工——大家都是如此。给丹佛和纽约报社打电话时，他们全都围在旁边。们没有得到太多消息，只知道你五月三十日凌晨到来之前离开阿夫顿机场，好像是在跟着架陌生人飞机，机场管理员看见你向东南方向飞去——然后就再也没人见到过你……搜索队伍为找飞机残骸，把洛基山带里外都找遍。”
“很好。”
“是这个山谷里头个雇佣人人，”他站起来，将手伸进衣袋，取出枚五元钱金币扔在桌上，“这是给你预付工资。”他说。
当她伸手去拿这枚金币时候，吃惊地发现她正像个小女孩在做第份工作时那样，满怀着种迫切和渴求强烈愿望：那就是希望能做好这份工作。
“是，先生。”她说话时候，眼睛垂下去。
欧文·凯洛格在她进谷第三天也到。
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