“谁？”她平静地问。
“你说什
？”
“斯塔德勒博士，这是
想问
两个问题中第
个：在十年前你所知道青年科学家里面，你能否想得起有谁可能做成这件事？”
他愣住
；他还没时间去想这个问题。“没有，”他眉头紧锁，慢慢地说道，“没有，想不起有什人……真是怪……像这样能力在哪儿也不可能默默无闻啊……他这个人，总会有人告诉……他们总是把年轻有为物理学家推荐给……你说你是在个普通商业发动机厂实验室里发现它？”
“是。”
个问题。必须来求你原因是这件事关系到个人心，颗伟大心，而且——”她用恰如其分客观态度说道——“你是现在这个领域里面仅有伟人。”
她看不出她这些话为什会击中他，她看到他脸色发僵，眼睛里突然现出诚恳，诚恳得像是渴望，几乎是在乞求。随即，她听到他严肃声音，仿佛在某些情感压力下，这声音变得简单而卑微：
“你难题是什，塔格特小姐？”
她向他讲那台发动机以及发现发动机地点，告诉他实在是不可能打听出发明者名字，她没有去提找寻细节。她把发动机照片和残留手稿递给他。
他边读，她边观察着他。开始，她看到他眼睛在快速扫视中流露出内行老练笃定，随后停停，更加专注，然后嘴唇翕动着，如果是别人，也许就是声口哨或是阵气喘。她看到他停下来许久，不知道凝视着什地方，似乎他大脑正在无数条路上竞相飞奔，想跑遍每条路——她看到他重新翻着稿纸，然后停下，接着又强迫自己继续往下读。他似乎是在两种渴望之间被拉来扯去，既渴望继续读下去，又渴望抓住脑子里不断闪现出所有可能。她看到他沉默中兴奋，知道他已经忘掉她办公室，忘掉她存在，忘掉切，他眼前只有看到成果——看到他能够有如此反应，她希望还能有喜欢罗伯特·斯塔德勒博士可能。
“那就奇怪。他在
他们沉默个多小时后，他才读完，然后抬头看着她。“简直是非凡！”他那喜悦和惊讶语气像是在宣布个令她意外消息。
她多想能对此报以笑容，做分享他喜悦同伴，但她却只是点点头，冷冷地回答道：“是。”
“可，塔格特小姐，这太不起！”
“是。”
“你说这是个技术上事吗？这比那个要大得多得多呀。他写关于转换器那几页——你能看得出他是以什来做前提。他已经具备某种新能源理念。他舍弃所有们常规想法，要是按那些想法，他发动机根本就不可能。他设立他自己前提，解决把静止能量转换为动力难题。你知道那意味着什吗？你是否意识到在他能做成发动机之前，得去做多难以置信纯粹抽象科学研究？”
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